又要开始抢鸡蛋了

新闻提要■禽流感再度爆发导致蛋价大涨，促使美国部分民眾开始囤积鸡蛋。

精句选粹■Bird flu resurgence drives up egg prices, spurring some people to stock up.

受到美国与日本等国家禽流感疫情再起的影响，2023年大部分时间趋于稳定的蛋价再次大涨，部分民眾甚至开始囤积鸡蛋因应。美国一打A级鸡蛋如今要价2.41美元（约新台币78元），今年迄今累计大涨10％。

美国德州农工大学（Texas A＆M University）农业经济学系教授兼食物经济学家安德森（David Anderson）表示：「鸡蛋价格大涨原因是HPAI（高病原性禽流感）侵袭蛋鸡场，导致许多鸡只死亡、鸡蛋的产量锐减。」

乳牛也染上禽流感

根据美国农业部（USDA）数据显示，光是2023年11月与12月，美国就有超过1,400万只蛋鸡死于禽流感。过去30天内，美国超过800万只商业养殖家禽遭到感染。

近日美国最大鸡蛋业者Cal-Maine Foods旗下一家蛋鸡场爆发禽流感，该公司暂停生产并扑杀逾100万只家禽。禽流感病毒极具传染性，经常造成大量鸡只死亡，最近更传出乳牛感染的消息。

荷兰合作银行（Rabobank）资深分析师穆德（Nan-Dirk Mulder）表示：「全球许多国家与地区蛋价飙升至歷史高檔，包括美国、欧盟、俄罗斯、南非、印度与奈及利亚等。」

日本是全球第二大人均鸡蛋消费国，境内多个地区养鸡场通报禽流感病例，约数十万只母鸡遭到感染。中等大小鸡蛋因此涨价，从今年初每公斤179日圆（约新台币38元）攀升到4月17日的218日圆（约新台币46元），涨幅超过20％。鸡蛋是日本料理的重要食材。

其他国家的蛋价也上涨，包括墨西哥、挪威与印尼等，原因各不相同。

人均鸡蛋消费量居全球之冠的墨西哥天气酷热难耐，4月15日温度创歷史新高，导致许多鸡只中暑死亡。

墨西哥蛋价在一周内大涨30％，每公斤攀抵45墨西哥披索（约新台币86元）。至于全球第二大蛋生产国印尼，纯种鸡蛋的价格自今年初以来也上涨超过10％。

而復活节期间鸡蛋短缺，迫使部分挪威人前往邻国瑞典抢购鸡蛋。根据当地数据显示，挪威鸡蛋消费者物价指数3月暴增17.4％。

多地蛋价飙歷史新高

这使得全球消费者想方设法应对高蛋价状况。美国一名民眾在社交媒体平台X上表示：「我正在囤积鸡蛋，因为我预期几周后一打价格会涨到7美元。」

另一名网友表示，他早就开始囤积鸡肉与鸡蛋，「如果正确冷冻的话，鸡蛋可以保存一年。」美国农业部也证实，「冷冻蛋产品十分安全。但为了维持最佳品质，保存时间最长一年。」

但禽流感并不是唯一影响鸡蛋供应的因素，肉类价格上涨也推动蛋的需求攀升。

安德森表示：「我们的牛肉、猪肉与鸡肉的零售价格创下歷史新高，而蛋可以做为绝佳的蛋白质替代品，这意味着：蛋价将持续上扬。」