照规矩做事 荷兰深深打进东亚世界

就这点来说，他并非独一无二的荷兰人。荷兰人深深打入东亚世界，一般来讲照东亚规矩行事。但他们并非一开始就如此。十七世纪初期，荷兰东印度公司刚成立不久时，该公司发炮闯入中国海域，要求给予贸易特权，未能如愿时即出手攻击。明朝（一三六八～一六四四）反击，在中国沿岸和沿海的一连串交手中打败该公司。荷兰人得到教训，从此比较听话，得到与中国人通商的回报，中国人的商贸活动进到荷兰人在亚洲的诸多据点。明灭清兴（清朝一六四四～一九一一），荷兰人是最早派出使团并得到清廷接纳的西方人，而且荷兰使者未对叩头礼表示异议。西元一七○○年之前另有两个荷兰使团得到清廷接纳，每个使团都按清廷规矩行事。荷兰东印度公司靠着与中国贸易而财源滚滚。

荷兰人在日本也学乖。在那里，该公司碰上很难对付的德川将军。该公司最初也咄咄逼人，最后不得不听话，每年遣使向德川将军叩头，一如日本诸侯向将军叩头。一如在中国，守规矩就有好处。荷兰人是唯一获准在日本通商的西方人，而日本是获利甚大的市场。

与此同时，荷兰人在其殖民地首府巴达维亚（今印尼雅加达）建立了自己在亚洲的朝廷。他们接待来自亚洲各地和远从非洲过来的代表团，採用东南亚、东亚的外交习惯和器物，例如伞和大象游行。诚如史家包乐史（Leonard Blusse）所指出的，「巴达维亚政府找到与亚洲诸统治者相处之道，懂得照当时其所注意到的亚洲盛行的外交礼仪和规矩行事。开拓殖民地的荷兰人不得不发展出『东方』仪礼，以配合既有的外交互动规则。」

荷兰人藉此理解包乐史所谓的「东方外交」，而且大体上接受这样的外交。他们认识到在东亚，国际关系受到诸多不同理想规范。关系尊卑很明确；遣使的用意主要在于祝贺或庆祝，而非谈判；互动通常遵照仪礼，许多仪礼以中国古老传统为本。

迁就非西发利亚式外交的西方人，不只荷兰人。「新外交史」的学者已指出，十八世纪后期、十九世纪初期的欧洲外交体制，远比长年以来所认为的懂得变通而不拘形式，表示欧洲人常常使出多种外交手段。就连英国人都对东亚外交礼节有基本的掌握。

无论如何，得胜一行人接受清朝礼仪，对于朝廷互动规矩应付自如。他们也精于记录下自己的经歷。他们翔实的文字纪录，加上其他多种丰富的资料，为瞭解十八世纪中国开了独一无二的视角。事实上，这些资料叙述极生动，使我下笔时能如身临其境一般，而且我採取叙事性微歷史做法。微歷史（microhistory）通常着墨于次要事件或「小人物」，也就是通常未见诸歷史记载的人物。本书的主要人物，系一些有钱且得天独厚的人─欧洲人、汉人、满人─而这次荷兰遣使访华并非次要事件。但大故事里的人间小戏码吸引我：恐惧、忧虑、沮丧、幽默、小小的龃龉。此行的年轻团员在北京北海溜冰时爱用欧洲冰鞋甚于满人冰鞋一事，或他们怕走过没有栏杆的桥一事，对中西关系史来说，或许无关宏旨，但这些小事使歷史更为生动活泼，有助于我们想像在十八世纪中国居住、旅行的情景。（四之四；摘自《最后的使团》）