音乐由声波组成,声波在耳内转化为机械震动。研究团队设计了一个名为音乐诱导细胞控制(MUSIC)系统,启动细胞内的机械感应离子通道,进而释放钙离子,让经过基因改造的细胞可以在几分钟内释放胰岛素。

小鼠实验显示,重低音的流行音乐和电影配乐可以诱导更多的胰岛素释放,而古典音乐和吉他弹奏较无法触发胰岛素释放。例如皇后乐团的歌曲《We Will Rock You》,在5分钟内释放了近70%的胰岛素,并在15分钟内释放完成,类似于人类胰岛葡萄糖触发的胰岛素释放情形。

糖尿病卫教学会理事长、成大医学院东原糖尿病研究中心主任欧弘毅说明,近年许多细胞治疗是透过启动基因表现,达到治疗需要的反应。该研究是将经过基因工程的细胞放入小鼠体内作为受器,当声音进入时,会引起细胞膜的张力变化,进而打开钙离子通道,让钙离子从细胞外进入细胞内,因此胰岛素就释放出来。

欧弘毅说,这项研究提出一个有趣的概念,且证实是可行的,但存在着一些缺陷。音乐是一连串的声音、不同频率和震度构成,研究中播放歌曲来记录胰岛素释放,在科学上不够精准,需要厘清究竟是「声音」还是「音乐」带来效果?

欧弘毅指出,这项研究结果距离临床使用还有一段距离,需要克服如何控制释放的胰岛素量,以精准符合病人所需,另外还需排除植入细胞可能遭遇的排斥问题,都有待更深入的研究。

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