自驾船重大进展

新闻提要■大型航运公司成功完成自驾船测试后，能否赢得货主和主管机关的信赖，是自驾船技术迈向主流的最大障碍。

精句选粹■A cargo tanker off the coast of Norway completed a 13-hour journey last year. The voyage was a test of an autonomous ship under AUTOSHIP, an EU-funded program to develop new technologies for navigating large vessels.

欧盟自驾船计画AUTOSHIP去年在挪威沿海，完成了13小时的测试航行，这趟测试代表航运自驾技术的重大进展。

欧盟资助的自驾船计画旨在开发大型船舶导航新技术，该计画结合学术界与产业界，包括研发自驾航运不遗余力的挪威海事科技巨头-康斯伯格海事公司（Kongsberg Maritime）。

监管是发展最大难题

康斯伯格海事成长与解决方案主管罗理寧（Markus Laurinen）指出，自驾航运和远端作业中心有可能成真，许多外部因素影响该技术的接受度，例如取得客户的信赖和获得主管机关批准。

罗理寧表示：「康斯伯格海事明智地执行这一步，我们设置准则，将功能转移至远端作业中心，这让所有参与者能够学习和适应这场巨大变革。这涉及大量的利益相关人，包括货主、船东、营运商和主管机关，甚至是技术开发单位。」

康斯伯格海事的远端和自驾解决方案副总裁维赫瓦拉（Ville Vihervaara）表示，说服国家和全球海事主管机关加入，是无人或远端运输的最大挑战。「监管是自驾船发展最大的难题，不同国家和不同的海事主管机关如何允许无人或无船员的船舶在海上航行，和多快能批准执行航运。」

此类测试目的在赢得主管机关对自驾船的信赖。除了康斯伯格海事外，其他跨足自驾船领域的业者还包括韩国三星重工（Samsung Heavy Industries）。

三星重工的自驾船技术也获得重大进展，该公司于2020年将旗下一艘三星T-8船舶改造成为自驾船，并且顺利完成测试。三星重工发言人表示，「我们在巨济岛（Geoje Island）成功完成10公里的航行，而且船上人员完全没有介入。」这主要拜雷达和感测器技术所赐。

三星重工同时透露，该公司有6艘大型船舶和5艘小型船舶採用自主导航技术。

产业合作是催生更多相关计画的关键。三星重工去年宣布与丹麦船级社DNV签署合作协议，共同开发自驾功能。

如同自驾车，自驾船也能以不同的自驾程度运行。国际海事组织（IMO）表示自驾程度可分为四个等级，从最初阶的第一级需要在船上配置船员，到第四级的全自驾，在没有人类介入的情况下自行运作。

在自驾船达到第四级之前，仍有许多技术和法规层面问题有待解决。负责提供船员航行水道测量数据的政府机构英国水文局，正在开发机器如何读懂其图表的标准。

环境复杂 考验机器应变

水文局主管麦克莱曼（Leo McLeman）表示，有别于操作自驾车，危险是看得见的，而自驾船技术独特之处在于，船员看不见危险。

机器最大的挑战之一是环境，当船舶进入繁忙的水域，通常是接近陆地时，会遇到更多船只，以及近岸风力发电厂等基础建设。船长知道如何穿越这些障碍，和谁有权优先通过以避免碰撞。但机器是否有这样的应变能力？麦克莱曼表示，水文局团队正在处理这个问题。