钻石之都黯淡无光

新闻提要■为了制裁俄罗斯，欧美国家今年起禁止进口在第三国加工、原产于俄国的钻石。这项禁令反让远在印度的苏拉特（Surat）钻石之都深受其害。许多依赖钻石加工的工人，顿时收入如悬崖般陡降。

精句选粹■Sanctions on Russian stones have taken a heavy toll on an Indian town centered on putting sparkle into rough diamonds.

索兰基（Suresh Solanki）过去主要以打磨钻石原石来赚取收入。不过受到国际社会今年起开始禁止第三国加工、原产地在俄罗斯的钻石，他的收入不仅腰斩，而且从9月以来，他已没有能力支付房租，女儿也无法继续上学。

育有三个孩子的索兰基无奈地的说，他现在甚至连牛奶都买不起。他原本每月收入高达三万卢比（约350美元），远超出一般印度民眾。但如今「生活却已变成了地狱！」

全球对奢侈品需求下滑，加上俄乌战争衝击，让印度的钻石加工产业正笼罩阴影。印度的苏拉特（Surat）拥有「钻石之都」美称，全球高达9成的加工钻石都是来自此地。疫情期间，受到多国封城与旅行禁令，导致钻石珠宝销售格外强劲。

需求减弱 荣景不再

然而该荣景已不再，根据纽约独立钻石产业分析师齐姆尼斯基（Paul Zimnisky）指出，欧美国家需求下滑，中国经济放缓，以及俄乌战争爆发、西方国家对俄国实施大规模制裁，导致苏拉特钻石加工业正岌岌可危。

印度最大钻石出口公司之一的达尔马南丹钻石公司（Dharmanandan Diamonds）执行董事帕特尔（Hitesh Patel）指出，该公司产量在过去几个月内已经砍半，年营业额也从去年的逾十亿美元遽减3到4成。

苏拉特在20世纪跃升为全球主要钻石重镇，但如今面临全球地缘政治衝突升高，正让该城市的钻石加工业正逐步走向衰退。俄乌战争推升食品与燃料通膨攀升，让民眾对钻石需求受到抑制，此外西方国家还试图减少俄罗斯出口钻石收入，藉此限制它的作战能力。

自俄乌战争爆发以来，美国对俄国国有钻石开採公司阿尔罗萨（Alrosa）实施制裁，该公司拥有全球钻石原石的约30％。然而俄国钻石通常又占印度原石进口的逾四分之一。帕特尔提到，美国客户在战争开始几个月后，开始要求提供非俄国产地的钻石，使得他的公司对美国销售与三年前相比，减少大约一半。

钻石加工员 薪水不如前

鉴于销售陡降，苏拉特从事监督、分类、打磨和切割等各个钻石加工领域的员工，薪水都因此遭到调降，有些甚至已在八月停工。

此外中东衝突也进一步压抑需求，以色列是印度钻石的重要买家。

根据官方数据指出，印度的切割和打磨钻石出口在截至今年3月的财政年度，较上年同期下滑超过25％至160亿美元。齐姆尼斯基估计，全球钻石珠宝需求（包括天然和实验室培养的钻石）在2023年已经跌破800亿美元大关，较2022年首度突破900亿美元的水平形成明显对比。

儘管印度目前尚未签署旨在削弱俄国战争能力的西方制裁协议，不过自从去年底以后，该国政府已经暂时限制了对俄国钻石的採购。当地商业人士担忧，他们如果无视国际压力，持续与俄国进行钻石交易，恐怕将会面临制裁。根据印度政府数据指出，今年四到六月期间，来自于俄罗斯的钻石进口量已较上年同期下滑超过两成。