影响外泌体 奈米塑胶损害肠道

嘉义大学园艺学系助理教授李保宏领导的研究团队，继发现奈米塑胶会影响水耕蔬菜生长后，近日又发表新研究成果，证明奈米塑胶会破坏肠道菌相平衡，导致与肠道疾病相关的肠道菌群异常增生，李保宏团队两项研究揭露，奈米粒径的塑胶微粒可透过影响微生物或宿主细胞的细胞外囊泡，间接损害生物或动物的生物体，影响范围极广，值得进一步探究。

塑胶微粒对环境的广泛渗透已是全球重要隐忧，李保宏团队长期探究细胞间讯息传递重要媒介「外泌体」，即细胞分泌的微小囊泡，在跨界沟通上扮演的角色，进而从小鼠实验得知，奈米塑胶会降低小鼠肠道屏障蛋白表现，并破坏肠道菌相平衡。

研究指出，奈米塑胶微粒导致肠道微环境改变，进而削弱肠道屏障、损害免疫反应，并重塑微生物群的结构，目前该研究成果已在国际顶尖期刊《Nature Communications》发表，证明奈米塑胶损害肠道健康的新机制。

李保宏说，团队这次的研究，主要厘清外泌体如何调控肠道菌相与宿主健康状况，是一新颖且重要议题，期待有助未来以微生物外泌体开发相对应的治疗标的。

至于该团队先前针对水耕蔬菜的研究也发现，奈米级聚苯乙烯塑胶粒虽未直接伤害莴苣，却会促进水耕系统中特定细菌的繁殖，这些细菌释放的细胞外囊泡，会抑制作物的抗氧化系统与生长机制，最终导致莴苣枯萎死亡。

李保宏指出，两项研究都显示，不论是作物或人体，奈米塑胶微粒可能藉由细胞外囊泡的传递机制，对生物体造成潜在的健康影响，值得高度关注。

嘉大表示，李保宏团队两篇研究均获得国际高度关注，不但在自然通讯期刊发表，更获期刊选为焦点论文，备受重视，更提到该团队期许台湾能投入更多资源在外泌体的研究与应用上，跟上全球外泌体研究热潮，建立国际能见度以及领先地位。