近日,美军正举行横跨多个时区的「2021年全球大规模演习」,而欲养成具备「远征前进基地作战」任务执行能力,试图彰显具备同时与中国与俄罗斯进行两场战争的能力,未来拟转型为轻型、自力更生、高机动性的「海上远征军」的美国海军陆战队也参与这项联合行动。
其中一场在夏威夷进行的演习,美军投入2.5万名海军与陆战队兵力,进行包括因应中国远程飞弹能力的陆战队「远征前进基地作战」训练,可以说是为了新型作战型态的练兵,在实兵演习中验证美军陆战队的岛链快速反应战力及其机动作战与协同作战能力。
美国与日本政要近期不约而同重申台海安全的重要性,美国在台协会主席莫健更冀望美国可以在多方面就「维持台海吓阻力」这项目标作努力,并解决「如何将太平洋缩小」的问题,显见在美军应对新型作战型态的转型和部署中,台湾的战略地位也将面临角色升级。
美军陆战队是吓阻力关键
由于解放军海、空军及火箭军等战力近年快速跃升,在两岸军力早已明显失衡的情况下,台海局势因中国军事威胁而成为国际关注焦点。除了台湾自身能否承受中国高调派遣机舰频繁绕台威吓的防卫压力外,台湾在地缘因素的地点与位置两项要素上,对于美军的战略价值也会连带提升。
可见,位处第一岛链核心的东海、台海与南海等区域安全议题,实已由过去各「单点」连成了现在的「一线」,不只牵动整体地缘政治与地缘战略局势,更是对美国的印太战略布局、以及拜登想要让美国重新获得全球首席强权领导地位的目标构成重大挑战。
故莫健上周于谈及台海局势时,就直指维持台海吓阻力在未来仍是美国重点工作,而这要靠多方面的努力,包括解决「如何将太平洋缩小」的问题,以确保台海情势若有失控,美国可以不用在横渡太平洋这个变项上花费太多时间。而日本首相菅义伟于近期被问及冲绳安全议题时,对此议题也有所呼应。
菅义伟表示,保卫冲绳是日本理所当然之事,且冲绳有很多美军基地,日本基于美日同盟关系,在确保冲绳美军基地的安全方面,对日本政府而言是非常重要的目标。菅义伟此言似乎表露了一个意图,就是美日双方有意把美日安保合作中关于「周边事态」条件给延伸、扩及台湾周遭的意图,并巩固其正当性。
其实,美军陆战队在此之前已在研拟因应新局势的转型之道,以利执行「远征前进基地作战」(EABO)任务。故美军陆战队司令柏格便曾于今年四月表示,由于中国迅速发展远程精准打击武器,将更容易攻击陆上基地与大型海军舰艇,美军陆战队未来拟转型为轻型、自力更生、高机动性的「海上远征军」。
在此战略设计与战术规划下,美军陆战队将与包含美军各军种部队、还有各盟友在内的其他军事力量密切结合,组成「高度致命的海军和联合火力杀伤链」,着重于自给自足,可以携带后勤、飞弹、监侦等设备,以及联合部队分散在整个战斗空间所需要装备的小型化部队,以利于在岛屿与海岸线周边遂行机动作战和联合作战任务。
台湾地缘因素参与印太战略
现阶段美国对台政策以印太战略为指导,让美国更加重视台湾,目的就是在制衡中国的崛起。过去美台双方的军事交流根据《台湾关系法》,以不抵触美中三公报中的模糊边缘于台面下游走,然而此刻的美台军事交流已突破过往许多限制。
台湾的《106年国防报告书》在美台军事交流部分,指出美国为维护台湾有足够防卫能力,除应持续提供所需防御性武器外,尚必须建立全方位的军事交流管道,包含双方部队层级交流协训、观摩操演、整体战力评估、高阶会谈等双边互动等。
而在《108年国防报告书》中,则更是毫不避讳地将美台军事交流细节说明得更为详细,除加入印太战略概念和既有军事合作外,也增加了军备科研、情报交换、战训整备、后勤维保及通资指管等领域,明确拓展了双方军事交流合作的深度与广度。
显然地,在美国各项友台法案通过的要求下,除了提升美台双方军事交流的层次外,更放宽了其交流深度,将过去隐藏于台面下的活动陆续转现于台面上。
过去美台间的军事交流,碍于担心引发中国反弹与抵制等因素,美军多要求台湾军方人员保密。然而这两三年来,不只台湾方面以若有似无的方式、擦边球地让相关讯息爆出,美军也已多次经由媒体或社群网路披露,公开发布有关与台湾军方互动的消息。
除了主动邀请参加国际等级的研讨会外,也同意台湾军人身着正式军服参加相关会议,会议场合更将我国国旗置于会场显着位置,这些变化都与过去美军对台湾军方向来低调的行事风格有所不同。对于美国军方如此大动作的转变,不排除是美国行政部门甚或更高层级的授意,不然不致如此明目张胆。
总的来说,美台间近三年来的军事交流及合作,可说是大幅度的进展。不仅在双方政府及军方互动层级提升、军售金额创下新高、售台武器质量和性能提升外,双方军队间的交流与合作层面也涵盖更广,种种迹象显示,美台军事事务交流的实践正在进行中,而且势必将更为深化。
同时,过去受到中国影响,只要牵扯到有关于台湾方面的议题,各国必定尽量迴避,然而因美国提出了印太战略,面对改变的区域现况,亚太各国已开始重新调整战略思维。在全新的国际环境中,如何加强与美国的关系、确保自身国家利益,如何为了不因美中对峙下遭到边缘化或淘汰,让各国在战略上陆续做出调整,也连带影响到了各国与台湾关系的提升。
目前亚太地区与美军有着双边防卫条约的,共有澳洲、纽西兰、日本、韩国及菲律宾等五个国家,以及与其他国家也都有相关的合作协定,除了提供美军整个区域的港口及机场实施补给、维修和加油外,日本及澳洲的军队训练也获得来自美军的指导及建议。
而台湾又恰好位居整个区块的中央位置,将进一步提升台湾对美国的军事战略价值,巩固美台间的准军事同盟的关系,并加强台湾与亚太地区周边邻国的合作关系,如此又将反过来更为强化美国印太战略对于西太平洋地区的军事部署与战略企图。
儘管,以国际现实及台湾现况来说,或许仍是无法直接加入区域国际组织或参与联合军演,但在美国与台湾热络往来下,各国慢慢从文化、经贸、非传统安全与台湾接触,循美国方式加强与台湾的非军事及准安全关系还是有可能的。
但同时,我们也要先对美国的意图有所认知与心理准备,虽然两岸关系的和平与发展是对美国有利的某种战略目标,但实际上这种发展必须要是可控、可以让美国掌握的,以辩证法来说,就是两岸关系发展的限度不能超越美国的战略企图,美国对于任何倾向两岸统一的发展都抱持警惕的态度,台湾势必得在两岸关系和平发展跟深入参与印太战略两者上做出取舍,鱼与熊掌是无法兼得的。
(作者为国立联合大学助理教授、国立台东专科学校助理教授,台湾国际战略学会研究员,国战会专稿,本文授权与洞传媒国战会论坛、中时新闻网言论频道同步刊登)
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