全球局势的演变好像随着计算机的演算速度越来越快。8月份,还在看阿富汗反恐战争的快速逆转,9月份又来了美英澳创建的AUKUS声明。这将由美、英两国于18个月内协助澳洲规画核子动力潜舰之筹建方案,另外三国将针对网路战能量、人工智慧、量子技术及水下能量等议题,建立安全及国防相关之深化合作。此一举动促使澳洲直接撤销2016年与法国所签订高达1兆8千亿台币预算的12艘传统潜舰合约。一如美国总统拜登撤出阿富汗的仓促决定,这突然发布的讯息,又再度引起欧盟与法国对美国领导的不信任感,成为世界的重大新闻。
就战略及技术两方面来探讨此一事件,在战略上,AUKUS声明有着70及80年代冷战时期的思维,可以闻到围堵中国大陆的烟硝味。以美国现行建立的双边(协防与安保条约)及多边(四方及五眼等联盟)安全架构,已足以达成技术及情报的交流,AUKUS协议的建立,似嫌多此一举。然而就战略的执行面上,却需要藉由此协议扮演启动机制,协助澳洲筹建核潜舰。澳洲的8艘核潜舰预算应会超过2兆台币。英国除持续获得核动力专业技术及商业契机外,且同时着手规画其下一代核潜舰。美国则完全针对中国大陆的威胁,当然希望拉拢英、澳,建立共通的资源。三者利益结合,自然也就把法国放在一边了。严格来说,AUKUS只是依附美国印太战略,分享国防技术的协议指导,并没有论及三者合作之战略构想。
澳洲总理默瑞森公开表示,核潜舰筹获符合其国家利益。澳洲的国家利益是指澳洲之安全、经济繁荣及国际秩序的维持。至于核潜舰部队将如何衔接及支持其国家利益与军事战略,则未公开、透明。也没有说明策略之规画是否能达到拟订之具体目标。从澳洲周边国家来看:马来西亚及印尼对核潜舰案持负面意见,认为此举将刺激区域的军备竞赛;新加坡明确表示希望AUKUS能有建设性的作为;越南不表态。我们不禁要质疑,澳洲核潜舰案能够强化国际关系的平衡吗?或是更增加亚太地区安全环境的动盪?当然值得一提的事,当媒体访问赖清德副总统,他则表示欢迎,此一表态是否太快?在战略评估上,不表态也可是一选项。
从技术面观察,预判澳洲的核子潜舰,要到2040年才能成军服役,现役的柯林斯级柴油潜舰即将面临除役,两者衔接不上,至少将产生20年的水下战力空隙。然潜舰建置费用惊人,若再加上配套之作战通信(卫星通信及超低频通信)、指管能量、训练(潜航模拟器、战斗系统模拟器)、深海救援、后勤维护设施、核管制能量及后续核废料处理等,将是一笔相当庞大的国防支出,这是否会对澳洲已经不佳的经济状况,产生重大影响?
澳洲的潜舰发展过程及此次核潜舰筹获案例,无论战略价值及技术,非常值得持续追踪。因为我们的国造潜舰案,预估也至少需要2000亿以上的预算,虽然背景不同,然亦可相对的从其中学习及参考。总的来看,战略上,潜舰是执行累积性战略的利器,需要时间累积战果。如果台海衝突的场景是速战速决,它的战略贡献度将相对减低。技术上,我们做出一艘能下潜及上浮的载台应不是问题,但是能否建造一安静、低噪音的潜舰,可有效执行作战任务,以现行拼凑的系统,也没有科学测试或模拟数据能佐证其可行。(作者为国际应急管理协会台湾代表)
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