时论广场》元宇宙有上帝吗？（魏国彦）

「脸书」创办人祖克柏宣布公司的名字即日起改成「meta」，数日来网路上各方热心人士出现许多语意分析与字根探源的贴文，中文世界也出现了各种建议译名，考量祖克柏提到科技界最近最热的Metaverse，中文报章索性译为「元宇宙」。

「脸书」（facebook）在美国年轻族群次文化圈原是「毕业纪念册」的昵称，因为纪念册里贴满一张张大头照。祖克柏当年校园创业，目的也不过就是创造一个社交媒体工具，让大家便于联繫昔日同窗，重拾友情，建构在社会上打拚的人脉网络。发展至今，脸书上的朋友早已超出校友，在多次元空间营造了每个人全新的社交环圈，宛若新兴的超新星，高悬在天外与人类之间。超新星发射的宇宙设线穿透到所有的使用者，辐射的内容充满迷因（mene）；讯息的制作、传输、接收乃至效果，已使媒体从量变到质变。

而「元宇宙」这个概念起源于科幻小说，透过虚拟实境，人们的宇宙无限宽广，不但可以在任何地点跨时区开会交谈，也可以在键盘指顾之间回溯过去、模拟未来，Meta不但前瞻，也后设，整个就是超越。

终极要问：这个元宇宙有上帝吗？抑或，会有人企图扮演这个上帝吗？美国畅销作家佛里曼三番两次在他的书中问这个问题。一位英国大主教这样回答他：「想必存在吧，我在伦敦搭地铁总是听到人们对他们的手机说：「喔，上帝！怎么没讯号？」另一位犹太教的拉比严肃地引证了《圣经‧以赛雅书》：「你们是我的见证，我就是神。你们若不是我的见证，我就不是神。」上帝是否存在显然不是个唯物命题，需从唯心论取解，端看人们是否有良善的心去作证上帝的存在。

从第一天起，上帝就让人类去做选择，祂并不主导或控制，否则亚当不会去摘吃伊甸园中的那一枚果子了。事实上，人类从没有停止从知识树上摘果子，继亚当吃苹果之后，祖克柏先摘了颗小的「脸书」，现在想摘更大的「元宇宙」。

以色列年轻史学家哈拉瑞不那么乐观，他认为现代人类正从智人走向神人，因为人类文化演化的速度与超过DNA及生物体的演化，自觉或不自觉地把上帝变成无用阶级。新人类凭着「超新星」，他们已经不是人，而是超人了。但不是所有的人类都进化，将来只有富人、聪明人、引领风骚的人率先成为「神人」，他们长生不死，呼风唤雨、操弄世界，必要的时候也能飞离地球，与下等的「智人」有明显的分化。未来的这些「超人」，不必然热心拯救人类，他们只想拯救自己。

从脸书到元宇宙，似乎见证了这演化的轨迹。2021是神人纪元的元年吗？这个预言或寓言，让我们快思慢想，反省人类的未来。

（作者为台湾大学永续地球尖端科学研究中心兼任教授）