中国大陆近日宣布与立陶宛的外交关系降级为「代办级」，大陆外交部表示，为维护主权和国际关系基本准则，立陶宛政府必须承担由此产生的一切后果。立陶宛执政联盟似乎未有因为与大陆外交降级而即时勒停与台湾的关系或是取消「代表处」地位，立陶宛总理席莫尼特说，开设不具外交地位的代表处，不应该让任何人感到意外。
台湾「代表处」引起大陆方面震怒，立陶宛似乎不介意，因为立陶宛早已搭好与美国的财务支援。在立陶宛首都维尔纽斯开设台湾代表处后的第二天，立陶宛外交部长兰茨贝吉斯证实，该国将与国有的美国进出口银行签署一项6亿美元的出口信贷协议。2021年1月至4月，中国大陆与立陶宛贸易额为8.0457亿美元，同比增长21%，以立陶宛拉近与台湾的关系后，旋即获美国6亿美元的出口信贷协议，即表明立陶宛在对华贸易上有任何累亏，美国都会转而承担。
立陶宛亲美真正的目的不在于每年几亿美元的贸易或信贷，而是在于美国会否在波罗的海国家、特别是在立陶宛建起永久军事基地以抗拒邻国俄罗斯。在美国建立永久军事基地前，似乎立陶宛都会在反华上站到最前沿。
立陶宛政府在10月时就提出了2022年国家预算草案，将国防开支增加到近12亿欧元。若美国承诺在波罗的海国家组建永久军事基地，波罗的海三国将需要承担部分费用，但按照波罗的海国家的思维，依赖美国总比依赖自己装备不足的部队好。
波罗的海三国在2004年加入北约组织，但近年北约已经从西方转战至东方，目标的更改令波罗的海三国战兢惧悚。波罗的海三国面对俄罗斯加大发展核武以及俄军在乌克兰边界集结，特别是同时与白俄罗斯和俄罗斯共享边界线的立陶宛更为不安。俄罗斯国防部早前表示升级该国的核武库仍然是克里姆林宫的优先事项，俄罗斯近日强调西方需要尊重莫斯科在克里米亚半岛等领土主权的「红线」，波罗的海三国即使联合起来亦无法抗衡俄罗斯的军备，唯一的选择只有美国驻军，而立陶宛尝试激化西方与俄罗斯的对立、制造战争的恐慌，以增加美国驻军机会。
大陆国家主席习近平在与美国总统拜登的视讯会议中就强调，美方一些人有意搞「以台制华」，这个趋势十分危险，形容是玩火，而玩火者必自焚。美国一边坚称一中政策不变，一边借立陶宛对台外交政策「制华」，中国大陆对此情势看得清楚。至于大陆为何没有直接与立陶宛断交，笔者认为大陆可能分析到与立陶宛关系仍有挽回机会，看在欧盟情面上，未有下狠手断交。
现时能直接摇撼立陶宛外交政策的有俄罗斯和美国两者，笔者估计大陆外交部会与俄罗斯联手向立陶宛施加压力，令多次在外交场合上夸大来自俄罗斯威吓的立陶宛在西方阵营中陷入「麻烦制造者」的角色。
（作者为上海东亚研究所兼职研究员、大陆全国港澳研究会会员）
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