12月18日即将举行公民投票，包括「重启核四」、「反莱猪」、「公投绑大选」及「珍爱藻礁」等4大公投案，各政党及民间团体无不卯足心力，宣传自己的立场，期盼能够得到选民的青睐。公投案是满18岁就可以行使的直接民权，虽然公民投票的结果并不必然等于蔡政府未来的施政方向，但此次公投攸关台湾重大民生、环保与未来发展，更是朝野气势消长的指标，也蕴含着台美合作关系紧密的程度，人民可以表达自己的看法，落实直接民权，因此公投的投票率与参与度，无疑是外界观察的重要指标。
当然，公投也是各政党政策落实及动员的战场，公投常常在台湾政治发展及选举政治中扮演关键性角色，用于重大且敏感的政治议题，而其他国家或地区则是常将公投运用在公共政策议题上。
公投的利弊一直以来是学界不断讨论的议题，《公投法》的门槛高低也有好有坏，当公投门槛降低，好处是年轻人能够提前扩大参与公共事务，与全世界多数国家或地区接轨；坏处是台湾社会恐怕更加对立、助长民粹，更让政客及代议士能够推卸责任。大量的公投提案及成案也恐将使台湾政治永无寧日，民眾疲于奔命。
这次4大公投中，影响台美关系的是反对含有莱克多巴胺的美国猪肉进口，此案关系到台湾民眾的健康，但政府已经开放就很难回头。美国多次表达期盼台湾不要反对莱猪，强调莱猪是安全的，蔡政府甚至说，如果反莱猪公投通过，对于台湾正在申请加入的《跨太平洋伙伴全面进步协定》（CPTPP）或者「台美贸易暨投资架构协定」（TIFA）都将造成很大影响。美国对此案特别关注，但他们是站在美国人的角度，若站在台湾人民的角度来看，即使莱猪变成厨余去喂台猪，到最后莱猪、台猪通通没区别了，只是含有剂量不一的莱剂。
美国的警语如同葛来仪所说，若「反莱猪」公投案通过，会重挫台美双边关系，TIFA将再次被搁置，任何美台贸易协定的进展将停滞。所以这是一个健康与经济的选择。行政院公投意见书登载，反莱猪公投通过与否，均不影响农委会在109年9月7日公告的效力，但政府却欠人民一个正当性的理由。
至于是否同意核四启封商转发电，也是一个健康安全与经济发展的选择。核电具备低碳与稳定供电等优点，可降低空气污染，对缺电的台湾也很重要。但核安也是让此公投的最大变数之一；加上藻礁公投，天然气站能否取代现在台湾倚赖甚深的中部火力发电厂，也仍是一个两难的选择。
关于公投绑大选，「你是否同意公民投票案公告成立后半年内，若该期间内遇有全国性选举时，在符合《公投法》之情形下，公民投票应与该选举同日举行？」此案其实利多于弊，毕竟既能提高投票率，也可大幅降低行政成本，避免民眾过度动员，劳民伤财，真不知政府有何理由反对。
总之，公投落实直接民权，让人民展现自由意志是公投最大的价值，政府应该以开放的胸襟让正反意见公开讨论，让公共政策可以有理性思辨的空间，但现今台湾民粹泛滥，处处充斥别有居心的网军1450，却让公投变了调。而最令人忧心的是，4大公投不管出现何种结果，可能都无法改变蔡政府的施政方向，最后还是回到赢者全拿、多数暴力的民主宿命。
（作者为中国文化大学国发大陆所副教授）
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