国造潜舰新目标：一举数得的绝气推进系统

台湾进行潜舰国造已扰攘了许多年，直至今年才传出将与美商就造舰方向定案。台湾在进行国造潜舰时以较具前瞻性的眼光学习开发相关技术，已是国人共同期望，有鑑于近几年全球潜舰发展方向已有较大改变，各国皆关注以绝气推进 (Air-IndependentPropulsion, AIP) 技术建造价廉物美的潜舰，甚至己超过半世纪未建造常规潜舰的美国都考虑重启生产线，国军对此一趋势应善加掌握并积极促其实现。

美媒《国家利益》不久前才在一篇题为《以柴电潜舰吓阻中国：海军为什么应该在亚洲部署柴油潜舰》的文章指出，潜艇与战舰这些武器是政治决心和意图的象徵，它们可以巩固联盟并吓阻敌意蠢动。美国虽多年未建常规潜舰，但在和平时期就算没有昂贵的核动力潜舰，部署小型常规潜舰也能在亚洲大陆沿海航道上发挥具备匿纵与机动特性的威吓作用。

文章指出，日本的「苍龙」级潜舰就是很好的例子，它是目前全球最优秀的常规潜舰（柴油电力），但造价只有美国「维吉尼亚」级核动力潜舰的2成。中国大陆也早就看清这个问题，因而在建造核潜舰时也同时发展常规潜舰，尤其是大力发展并部署「元」级的AIP潜舰，性能已接近德国212潜舰水准。

最近几年美国经常出现恢復建造常规潜舰的声音，其所持论点并非恢復柴电潜舰，而是着眼于AIP潜舰的技术发展已渐趋成熟，其效能与造价比例极具吸引力，更符合现代战术发展的要求。

同样在《国家利益》网站上，最近发表题为《海军的问题：是否该建造AIP潜舰？》文章则指出，过去十年潜艇绝气推进技术在世界各地快速发展，它可能使得小型而价廉的常规潜舰具备制衡大型而昂贵核潜舰的能力。

文章表示，AIP技术在二战期间便已在纳粹德国出现，但仅止于实验阶段。二战之后，英、美、苏都曾深入研究，但最后因为核动力的出现而遭搁置。

廿一世纪开始后，技术融合趋势促使全球几个潜艇生产商开始开发实用性的AIP系统。法、德、日、瑞典和中国也建造了有AIP功能的船只，某些国家甚至将潜艇出口。新的AIP技术可以让潜舰不用浮上水面就可以为电池充电，因此能大幅延长潜在水下时间。目前大约有3种设计：封闭循环蒸气涡轮（法国）、史特林循环引擎(日本、瑞典、中国)、燃料电池式（德、法、俄、印度）。

AIP潜舰最大的优点是可以直接植入旧有的柴电潜艇中使用，德、俄、瑞典、日本都已经开始进行改装，从成本效益来说，这种改装有超高的吸引力。新造的潜舰使用这种技术就更多了，包括德国、瑞典、日本、法国、印度、西班牙、葡萄牙、俄罗斯，中国大陆现有15艘元级AIP潜舰，另有5艘正在建造中。

文章指出，在某些条件下，AIP潜舰可以运用长时间的耐力与静音来进行埋伏，只要有良好的情报系统，也能对敌方海军进行短中期监视。在较浅的水域──例如台湾周边的亚洲大陆棚──也能对大型核动力潜舰形成足够的威胁。

由于台湾潜舰国造时必须仰赖美国技术支援，虽然美国自1959年以来未再生产常规潜舰，但美国是燃料电池技术的领导者，同时具有强大的造舰技术，因此美国建造商可能倾向採用这种技术。

总之，建造AIP潜舰在对大型核潜舰或水面舰艇有更大的吓阻力，在造舰过程中可以同时提升台湾相关工业的技术水准，选用一个全新而且较有可能获得的技术方向将有加乘的效果。