美国退出《中导条约》(INF Treaty)后，航母在印度洋-太平洋上还有什么未来性？《外交家》(The Diplomat)杂志在一篇分析中指出，由于陆基导弹成本极为低廉，只要在亚洲有足够的盟友让它装置陆基弹道导弹或巡航导弹，美国根本就不必大老远从本土派出阵容浩大、花费如流水的航空母舰或其他大型舰艇，未来整个印太战略的执行方式都需要重新思考。
《外交家》的文章称，本月15~18日在加拿大召开的2018海事安全挑战会议(MSC 2018)上，与会者重新检讨了从1945年以来有关航空母舰成本效益的争论。印度和中国持续建立他们的航母舰队，俄英法等国亦不落人后，美国就更不用说了，着名智库兰德公司的研究报告也就日本是否应加建造航母而有许多不同的思考。也就是说，大部份国家都觉得航母确实能展现实力，但就是费用太惊人。
文章指出，着名海军战略专家哈默斯(T.X. Hammes)针对退出《中导条约》明白表示，成本低廉的陆基巡航导弹的实用性必定会超越航母，光是靠着陆基巡航导弹就足以阻止中国进入东海或者南中国海。因此美国花大量费在亚洲部署航母舰队，以及其他易受导弹攻击的水面舰艇。
美国战略预算评估中心(CSBA)前主席克列宾维奇（Andrew Krepinevich）也就「群岛防御」提出了类似观点。他认为，陆基导弹可以使航母及其他水面舰艇的生存能力大受威胁，而且不会像舰艇、潜艇和飞机一样容易遭到攻击，与海基、空基的作战平台相比，陆基导弹更容易隐蔽与防护。
不过，文章指出，目前所有关于陆基巡航导弹和反舰弹道导弹较之航母与护航舰队孰优孰劣，都还只是在理论层次探讨。目前中国拥有世界上最先进和储量最多的短程、中程弹道导弹，但是中国仍然建造了两艘以上的航空母舰以及航母编队所需的护航船舰。亦即，陆基巡航导弹与反舰弹道导弹固然有反介入／区域拒止的优势，中国仍然相信建造航母会带来更多的军事效益。
虽然如此，建造航母的效用还是要取决于西太平洋作战环境，目前有关航母的争论当然会影响日本出云级直升机母舰的定位。出云级直升机母舰目前已经可以执行航母的许多任务，包括人道援助、救灾、反潜和军力展示(show the flag)之类的外交任务。在日益严峻的水面作战环境下，额外为出云级配备几架F35战机作用似乎不大。
但是，文章最后提醒，陆基巡航导弹相当依赖良好的数据进行超视距攻击，F-35隐形战机可以让日本将出云级护卫舰与其陆基导弹相结合，也能对中国海军在东海的活动发挥有效的掣肘作用。
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