美国防部国防高等研究计划署(DARPA)网站日前发表公告宣布，由该机构与美国陆军联合开展、以研制高超音速导弹为目的「陆军战役火力」(Opfires)项目将开始竞标，被选中参加竞标的有3家公司：喷射机-火箭达因公司(Aerojet Rocketdyne)、Exquadrum和内华达山公司(Sierra Nevada Corp)。整个计划预定在2022年进行全程测试。
《观察者网》引述比利时《陆军知识》网站报导说，按照美国国会批准的军费预算，陆军战役火力项目在2019财年将获得5000万美元的资金。
报导说，先前美国陆军项目主管曾表示，陆军战役火力系统的射程将达到「499公里以上」。亦即此一研究项目是明显违反现有美俄《中导条约》(INF Treaty)的导弹，该条约规定美国不得研制和装备射程500-5500公里的陆基导弹。为避开条约的规定，陆军原考虑以导弹通过冷发射装置从发射筒内发射为由，将其定义为一种特殊的「大炮」。不过，现在由于川普宣布要退出《中导条约》，就无需再掩饰。Darpa在公布的文件中，对Opfires的描述已经正式使用「大型战术导弹」的用语。陆军战役火力项目主管也暗示，这种导弹的射程可能在2200公里以内。
报导表示，DARPA今年3月公布的文件中提到，「陆军战役火力」项目竞标方的主要任务是研制一种新型的「火箭助推系统」及相关的控制系统和地面发射系统，而关键的高超音速滑翔器则不包括在竞标之内。
美国军方的第一代高超音速导弹採用的滑翔器是由陆军和反导局委托桑迪亚国家实验室研制，从上世纪70年代末开始，开发工作已持续长达40年。2011年，该滑翔器通过陆军AHW导弹搭载，达到4000公里的飞行距离；2017年底，美国海军也以潜射导弹发射的方式，进行了这一滑翔器的最新试验飞行。
据称，AHW滑翔器的飞行速度将可能达到6-7马赫，其初期计划射程6000公里，但美国国防部副部长格里芬(Michael D. Griffin)此前在美国高超声速学术会议上承认，由于难以解决热防护问题，其实际飞行距离大打折扣。陆军战役火力计划设想的2200公里的射程，或许是一种比较稳妥的设计方案。
根据美国国防部公布的竞标文件，陆军战役火力项目要求这种陆基战术武器投送系统能够携带多种载荷，以达到不同的射程。竞标的第一阶段持续12个月，主要进行推进器解决方案的早期发展和演示。
报导说，陆军战役火力项目将会进行若干子系统测试，第二阶段测试将考验各公司提供的展示系统，并进行实际发射试验，目标是在2020年底前完成。第三阶段将对武器系统进行整合，预计在2022年进行全程飞行测试。
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