土耳其国防官员表示,如果美国决定不对土国出售F-35战机,让他们无法参与F-35的全球防御集团,土国可能被迫引进俄罗斯的战斗机。
据《防务新闻》(Defense News)报导,土耳其国防高级官员说,他们不能让F-35成为一个不可替代的选项。他不愿就可能的替代方案进行更多评论,因为这涉及「技术、经济和政治考量」。
但是另一位国防採购官员指出,「地缘战略评估」会让俄罗斯自然而然成为首选。他说:「如果美国不以盟友的方式对待土耳其,并质疑土耳其参加F-35联合打击战机计划的资格,那么俄罗斯战斗机技术将是第一个最佳选择。」
报导指出,美国威胁土耳其不得部署俄制S-400防空导弹系统,并以售禁F-35为要胁。其中包括出售F-35战机、制造相关零件及维修战机,等于是让土耳其完全退出该F-35的制造和供应链。
本月稍早五角大厦宣布冻结土耳其採购F-35计划,因为安卡拉购买S-400系统已进入交货阶段,首批S-400组件预计于7月抵达,第一套S-400系统可能于9月投入运作。
报导引述土耳其总统府消息人士称,4月8日土耳其总统埃尔多安(Recep Tayyip Erdogan)访问莫斯科期间,曾与俄罗斯战机技术合作对象进行初步讨论。
土耳其外交部长曾对媒体表示,如果无法购买F-35,土耳其将从其他国家购买类似的飞机。一直到土耳其开始生产自己的第5代战斗机为止。
如此一来,将使得土耳其成为是北约成员国当中唯一同时使用俄国S-400防空系统与俄制战机的国家,本月稍早俄罗斯直升机公司首席执行官博金斯基(Andrey Boginsky)访问了土耳其,讨论了合作生产的可能性。
报导说,俄罗斯不是F-35之外的唯一选项。2015年土耳其曾对外发布战机採购需求,当时瑞典的萨博(SAAB)曾参与投标,最后土耳其选择了英国的BAE系统公司。此外,土耳其也可能选择使用欧洲战机。
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