中共歼-20隐形战机未配备机炮一事，曾经让国外军事专家吃惊，也引发大陆军事网页的热烈讨论。虽然有不少人坚称歼-20主要是以视距外打击为主，无需机炮。不过近期大陆许多专文已开始讨论适合歼-20的机炮型号与功能，显示在不久之后新服役的歼-20可能将装置机炮，以便在近距空战与对地支援上发挥战力。
比起最常讨论的发动机话题，机炮的讨论意见分歧的情况较多。中共歼-20是现役最尖端武器，对热情的军迷来说，它既是祭坛上的神兽，自然「存在就是合理」，经常容不得外界挑剔，因此媒体与网上的讨论常流于意气之争。一般主张歼-20无需机炮者，多认为它主要以隐形功能进行视距外打击，不以空中缠斗为目的，但是歼-20牺牲部分隐形能力使用鸭翼布局，其实就是为了强化机动能力，这也证明设计者也认为歼-20需要近距缠斗。而且，机炮在空中对地支援上有不可替代的威力，歼-20加装机炮可说不是「需不需要」的问题，而是应该讨论哪种机炮「更为合适」的问题。
《新浪军事》一篇难得见到的航空机炮分析文章指出，未来的歼-20要用何种机炮是经常出现的话题，目前有两大主要候选者： 23-3型和30-4型，都有不少支持者。这两型在近年的珠海航展上都曾对外展示，也是目前中共战机使用的型号。
报导说，其中23-3型是1978年由罗马尼亚提供米格-21МФ战机的技术资料和实体进行仿制而来，早期的歼-5、歼-6战机上曾使用初期仿制的23-1型，后来的强-5战机使用改进23-2型系列，后来持续发展至23-3型，用于歼-7与歼-8战机上。此外在上世纪80年代还获得射速较快的30-1型机炮，配备于歼-7E等改进型战机。到了「十号工程」期间，23-3型又再出减重款23-3A型，射速提高到每分钟3000-3400发，配备在歼-10系列、歼轰-7A、枭龙战机和山鹰战机上。
另一个可能成为歼-20机炮是30-4型，它是除歼-15/16电子战型之外，所有国产苏霍伊「侧卫」系列战机的标准配备机炮。此款系仿制俄ГШ-301机炮，原厂设计水准很高，重量仅44公斤，目前俄国人仍在使用。
报导指出，歼-20使用23-3A/30-4机炮在功能上都没有问题，但是要考虑到炮口火焰对隐形涂层的影响，因此必须改良炮口设计，或是加强后勤维护。此外裸露的炮口设计要避免影响隐形功能，例如像F-22或F-35的机炮加上遮挡装置，或是学苏-57把炮口与整流锥罩一体化，但都会有额外的重量。
报导最后说，歼-20使用的机炮不必局限于现有型号，所以也有说法认为，可能会首次将旋较式多管机炮应用于自制战机上，目前已有的623型多管机炮射速每分钟达6000发，它研发时间更早，是由韩战时期获得美战机残骸上获得的M61火神机炮进行仿制而来，总体指标与米格-31和苏-24使用的ГШ-6-23型航炮相当。
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