为应对中共空军歼-20隐形战机装备数量增加，美军为保持在印度洋-太平洋地区的空中优势，计画从明年开始将驻韩美军的F-16战斗机替换为F-35A隐形战斗机，并在2025年前将部署大陆周边国家的隐形战机总数扩增至220架以上。若加上中共与俄罗斯部署的战机，印太地区将会群集500架隐形战机，使此地区的隐形战机进入白热化竞争态势。
《环球时报》引述《韩联社》报导称，驻韩美军现有60架F-16战机，从明年开始极可能逐步替换为F-35A隐形战机。考虑到韩国空军订购的40架F-35A战机也将在明年开始陆续到位，未来韩国境内的该型战机总数可能高达百架。
报导强调，F-35战机具备卓越的隐形功能，可以避开北韩现有雷达网的跟踪进行突袭，因此它被看作是对北韩作战的撒手锏。韩国国防部发言人崔贤洙表示，韩美正就驻韩美军力量调整保持密切沟通，但具体的军力部署计画，应该由驻韩美军发布。
美国太平洋空军司令部回应韩国《朝鲜日报》的询问时表示，「我们正在建设印度洋-太平洋地区的战略基地，美国空军正按照惯例部署武器」。美军的答覆未否认其F-35在韩国的长期部署计画，因此韩军方人士认为，驻韩美军部署的F-35不仅为了牵制北韩，还基于美国印太战略上对中国大陆的考量。
美太平洋空军司令查理．布朗也表示，到2025年，印度洋-太平洋地区的美军和盟友部署的F-35将超过220架。这意味着当前美军隐形战斗机以小编队轮流在中国周边部署的模式将彻底转变为大规模常态化部署。
报导说，虽然日本和韩国已分别向美国订购147架和40架F-35隐形战机，但美军此前在东亚部署的隐形战机规模不大。从2007年F-22隐形战斗机首次进驻日本冲绳开始，美军隐形战斗机主要以小编队的模式在日本、韩国以及关岛等地轮番部署。
目前美军隐形战机除已服役的180余架F-22之外，F-35去年中总数已达300架，今年预计可再生产130架，未来目标是年生产量接近200架。
《朝鲜日报》称，随着美国准备在印太地区大规模部署F-35战机，到本世纪20年代中期，将约有超过500架隐形战机云集东北亚。其中包括美国在印太地区部署超过220架F-35战机(含韩日採购的F-35)，加上中共开始部署总数可能超过200架的歼-20隐形战机，以及俄罗斯自主开发的苏-57战机也将陆续服役，2028年前完成76架的部署计画，这500余架将使东北亚地区的隐形战机竞争将进入白热化。
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