尼米兹级(Nimitz-Class)核动力航母「杜鲁门」号(USS Harry S. Truman,CVN 75)9月因严重的配电系统故障,在预定的部署计画中缺席,被迫返回维吉尼亚州诺福克(Norfolk)。
据《突发防务》(Breaking Defense)新闻网报导,儘管美国海军官员说,「杜鲁门」号的问题应该不会影响到其他航母的修整,但由于海军拚命设法要让这艘目前东岸唯一能部署的航母出海,因此只好从另两艘正在修整的航母调来材料和工作人员。然而,就在「杜鲁门」号停靠诺福克时,身边还有一堆同伴,呈现出东岸航母全家福的景象。而这意味着驻诺福克的6艘航母中,目前没有一艘会出海部署。
美国有11艘航母,通常有6艘驻在东岸的诺福克、4艘派驻西岸,而西岸的其中两艘在圣地牙哥,另外两艘在华盛顿州的布雷莫顿。至于剩下的「雷根」号(USS Ronald Reagan,CVN76),则是唯一派驻海外,也就是日本横须贺的航母。
目前还不清楚,「杜鲁门」号会在母港停留多久,但据熟悉内情的人士透露,初步估计,11月底要让它准备好部署可能还太乐观。
美国海军十分关切「杜鲁门」号,但海军作战副部长柏克(Robert Burke)说,工程师很妥善地处理了一个非常独特的问题。而据他估计,只要几星期,而不是好几个月,它就能准备好部署,不过他并未透露细节。
纽波特纽斯船厂(Newport News Shipbuilding)现役航母副总裁麦纳(Chris Miner)说,为了让「杜鲁门」号復元,他们已从「华盛顿」号那儿调来材料。
事实上,「杜鲁门」号所面临的挑战,只是冰山的一角。随着北京快马加鞭打造航母与新型驱逐舰,迅速将解放军海军现代化,就在五角大厦说,它正致力因应来自中俄的挑战时,美国海军却发现,它愈来愈难部署航母。
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