肆虐全球的新冠病毒起源为何至今仍争论不休，甚至引起美陆等国之间的政治口水战，但由于疫情源于大陆武汉，让外界普遍认为该地为病毒起源。不过据剑桥大学研究团队指出，新冠病毒在全球至今已有3种病毒株，而这场大流行起源地大陆武汉，在当地流行的新冠病毒实际上已为突变的B型，而与最原始的病毒基因组A型主要出现在美澳，而在新加坡与欧洲流行的则为B衍生的C型。
据英国剑桥大学《新冠病毒：以遗传网络分析大流行起源》（COVID-19: genetic network analysis provides ‘snapshot’ of pandemic origins）一文中利用「遗传网络」追踪自去年12月至今年3月全球160基因组后，初步以地图方式呈现病毒基因演变与扩散方式。
研究分析显示，与蝙蝠与穿山甲身上的冠状病毒基因最为接近、最初传到人类身上的病毒基因组的A型，虽然有出现在武汉，与在大陆主要流行的新冠病毒基因组并非相同。相反的，在大陆流行的反而是由A型演变的B型，并可最早追朔至去年圣诞夜，而曾在武汉居住过的美国人身上发现过其他A型病毒已变异。
研究指出，起源的A型主要出现在澳洲与美国等地，并造成当地超过40万起确诊病例，其中2/3的美国病例样本为A型；而从B型演变而来C型，主要在欧洲等地流行，并在法国、西班牙、义大利、瑞典以及英国等地流行，而C型未能在大陆找到样本，不过曾在新加坡、香港以及南韩出现过。
研究人员指出，在武汉主要流行的B型，同样在亚洲地区流行，但此一分枝在区域内并未进一步演变，推测武汉封城减缓了加速族群遗传漂变得「奠基者效应」，或者B型已适应亚洲环境，导致突变速度减缓。
该文第一作者、剑桥大学遗传学家佛斯特（Peter Forster）表示，这项科技最广为人所知是藉由DNA来追踪史前人类的人口迁徙，并表示这应该是首次用来追踪新冠病毒传染途径；他强调，新冠病毒有太多快速突变，导致难以完整追踪新冠病毒的演化树，研究人员也使用了数学演算，才将合理的病毒演化树予以呈现。
这项研究8日也刊登于《美国国家科学院院刊》（ＰＮＡＳ）。
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