就在解放军举行南海演习之际,美国也派出两支航母战斗群,准备从周六起,举行近年来规模最大的军演,以向北京发出针对性讯息,表达对中方在该区域加强军事部署的不满。
据CNN新闻网与《华尔街日报》(Wall Street Journal )4日报导,第7舰队发言人凯利(Joe Keiley)说,「尼米兹」号(USS Nimitz,CVN-68)和「雷根」号(USS Ronald Reagan,CVN76)航母战斗群正在菲律宾海和南海举行双航母军事任务。他说,这为美军提供了进一步的训练机会,万一这些部队为了因应区域状况接受调派,也为战斗指挥官提供了重要的作战弹性。
凯利说,两艘航母出现并不是要回应任何政治或世界事件,而秀这先进战力是美国海军促进整个印太地区安全,稳定与繁荣的许多方式之一。
美方早已规划这次军演,但正值此际,解放军也在有主权争议的南海西沙群岛附近举行军演,而这已引发美国和其他国家批评。
美国国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo)周五推文说,美国赞同东南亚盟友,中国大陆在南海争议海域的军演有高度挑衅意味。「我们反对北京的非法主张,就是这样!」而五角大厦周四也在声明中说,中方这次军演是一长串北京非法海上固权行动的最新一起,置其南海的东亚邻国于不利地位。而主张拥有西沙群岛主权的有中国大陆,越南和台湾。
不过,美国官员说,这些军演不会在任何靠近争议岛屿的海域举行。儘管美国海军经常在相关海域执行任务,但在美中为香港国安法等事务关系紧张之际,华府同时出动两艘核动力航母,却象徵美方在大秀拳头。
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