中国大陆秦始皇帝陵兵马俑闻名中外，连访问大陆的外国元首都得设法挤出时间安排前往观赏。这数千座形态各异的兵马俑不只是中国歷史的宝藏，已成为代表中国歷史最知名、也最具体的形象。但许多人不知，兵马俑中只有一座与其他兵马俑特别不同的「绿脸俑」，至今考古学家还没研究出原因。而且因为绿脸俑因仅有一座，规定禁止出国展览，唯一出境的一次是到台湾，北京费尽心机操作这种的政治隐喻，但台湾感受到的人实在少之又少。
秦始皇陵兵马俑上头使用的顏色有十多种，由于年代久远，出土后接触空气，彩色涂料迅速瓦解崩落，直到2009年才与德国合作发展出彩绘保护技术。兵马俑虽然形态各异，但使用的色彩并不多，尤其是脸部几乎都是肤色，少量偏黑或偏白，但仍属肤色系，在已出土的8000多座兵马俑中，仅有一座绿脸俑，它除了头髮、鬍鬚、瞳孔是黑色外，脸部全涂成绿色，其原因至今仍是个谜。
这座绿脸俑根据1999年在2号坑出土时的记录，俑头面宽13. 5公分、髻高8公分，面长20公分，俑头附近有一处散乱的箭俑作蹲跪式，左腿蹲曲、右膝跪地，右足竖起、双臂曲举于身的右侧，双手一上一下作持弓弩状。经考古专家仔细清理和维护后，绿脸俑的脸部、颈部全为粉绿色，双耳为浅绿色，头髮、髮髻为赭石色，髮带为朱红色，眉毛、鬍鬚为黑色。
这座跪射式绿脸俑让考古学家相当讶异，眾所周知兵马俑是纪实性工艺，每座都是仿实体制成，但为何会有单独一座的脸部为绿色，考古学者有多种推测。其中有认为是工匠恶作剧，但这种要砍头的冒险对工匠来说可能性不高；另外也有认为可能是个涂着绿色脸谱的傩人，其功能是在军中进行驱邪与祭祀活动；还有学者认为它可能做为吓唬敌人用的脸部彩绘，或是这名士兵有特种功能，有如现代的狙击手或其他战场任务，因而将脸部涂成绿色。但是这么多种猜测始终未能有足够的佐证，考古学家的意见也相当分歧。
正因为绿脸俑的成因眾说纷纭，让古老壮观的秦兵马俑更增添了一份神秘的色彩，也因此更显得独特而珍贵。不像其他兵马俑经常到国外展出，跪射绿脸俑展出的控管很严，至今只有3次展出，其中2次在兵马俑展览馆与陕西歷史博物馆，唯一的一次飘洋过海是过了海峡到台湾展出。对北京来说，这是一次精细的政治动作，不准出国的国宝却能到台湾展出，以此证明北京一直把台湾当作「中国不可分割的一部份」，只是到台湾展出后，媒体与民眾对于此种迂迴的政治用意感受极少，要藉文化活动夹带政治任务，显然不是个好方法。
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