美国建国231年以来，执政成效杰出并受到极高歷史评价的不少，这些总统在美国歷史上几个重要关键时刻领导国家走上富强与文明。当然美国歷史上也少不了一些扯烂污的总统，目前刚败选的川普还未认输，由于在全球的公眾形象极差，许多人认为他可能是美国有史以来最糟的总统。或许对政治人物评价人人不同，但川普肯定会与美国史上评价较差的同列，后世也多半不会记得他们的名字。
美国歷史上评价最高的几位总统一般都耳熟能详，例如林肯、华盛顿、老罗斯福、小罗斯福、杰弗逊、杜鲁门、艾森豪、雷根等人，做得较差的总统一般人数不上几个，因为较少会被提到。不过，每隔几年就有学术文化机构或民调公司就史上总统评价进行调查，调查的结果虽然顺序上有些微差异，但大致优劣群组异动不大。
在评价较差的群组中，有几位在任时间较短，容易被忽略掉，其他任期够长而足以评价的美国总统当中，最常被列入差评的10位，其名字与任期分别是约翰逊(17)、皮尔斯(14)、哈定(29)、菲尔莫尔(13)、布坎南(15)、胡佛(31)、范布伦(8)、Z.泰勒(12)、J.泰勒(10)和小布希(43)。当然其中也有些成就不小，失误也大的，其评价争议性高，平均下来的分数浮动较大，一般不会落到最差的一类。歷史学家也提醒读者，一般的总统评价不能完全显示真实的总统歷史，公领域与私领域评价也有不小的差距。
早年总统歷史评价通常是由大学来进行，多数以採访歷史学者来进行调查，后来媒体也加入调查行列，进行评价的人员除了歷史学家之外还加入了政治学家，近数十年媒体影响力大增，在进行总统评价时更加入知名政治评论员担任评比工作。
一般被列入评价最差的美国总统，多数是面临国家危机，例如内战、经济大萧条，但这些危难时刻经常也因为总统领导得当挽救了国家社会，而成为伟大的领导人。其次，表现较差的多为个人因素，包括用人唯私、腐败等等。
至于川普总统的公眾评价，可以在最近一次的调查中看出端倪。这次调查是由爱达荷州州立树城大学在2018年所进行，它列出最差10人与4年前调查的状况差别不大，最新调查增加了川普，而且川普被列在44名受评比总统中最差的一位。与最近几任的总统来比较，在这项调查中雷根排名第9、老布希被列在第17名，深受绯闻困扰的克林顿排名13，小布希列名30，欧巴马则由4年前的第10上升到第8，已经与雷根同等级。
此外，美国总统的评价除了会因时代不同而略有不同评价之外，在卸任后的作为也会有不同的歷史评价，其中最突出的是卡特(39)。卡特在一般总统评价中大约列在中等的20至30之间，但他卸任后仍继续在外交工作上尽力，积极参与调停国际上的战争，并努力为人质危机进行斡旋。他曾积极反对小布希政府攻打伊拉克，并在化解北韩的美国人质问题与核子危机上尽了许多力量，且因长年致力于国际和平工作，于2002年获颁诺贝尔和平奖，可说是美国卸任总统中的异数。不过他在任总统期间与中华人民共和国建交，并与在台湾的中华民国断交，在台湾人的心目中较不受欢迎。
即将卸任的川普总统不论从何种角度分析，未来被列入表现最糟的总统几乎已成定局。以他个人一向行事风格，大概也很难在卸任后有什么福国利民的表现，在各国领袖与国内同党同志都已向拜登恭贺当选之际，他还准备发动长期的法律战对抗大选结果，一旦卸任后还可能要面对大量的税务与性骚扰官司，甚至任职期间的渎职滥权作为也可能遭起诉，在200多年歷史中垫底的总统评价大概难以改变了。
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