斗六最老观音庙之一永福寺 千佛殿浴火重生开放

斗六最老庙之一「永福寺」，3年前千佛殿发生火灾，只剩观音菩萨像与两尊护法未被烧尽，其余全毁。寺方重新以香樟木雕刻菩萨像，今（17日）安座开光。

斗六市俗谚「街头妈祖间，街尾观音亭」，意指斗六早年香火最鼎盛的两大寺庙，「妈祖间」是斗六新兴宫，「观音亭」则是永福寺，该寺创建于清朝末年，主要供奉观世音菩萨，距今有200多年，歷经多次整修，保留石柱与石狮。

永福寺三楼的千佛殿设有平安灯佛龛、观音菩萨像、伽蓝尊者像、韦驮护法像等，2017年3月间疑似电线走火，千佛殿突然在早上起火燃烧，幸好立即被发现，抢救得宜，未波及二楼，不过千佛殿内的神像几乎烧光，只剩观音像、两尊护法还能辨识。

永福寺主委廖芳樱表示，遭火烧的观音像、两尊护法是1974年所供奉，新雕刻的观音像17日开光安座后，进行3天祈福法会，遭祝融的雕像再择期火化。

廖芳樱说，该庙的创立是清乾隆年间，斗六一带发生瘟疫，一名善心人士向家中观音菩萨祈求许愿，疾疫平息后筹资建寺，供奉观音佛祖，名为「永福寺」。

修復后的千佛殿墙上装设科技平安灯，只要在电脑输入电话，就能看到其所属的平安灯。