英国与中国大陆针对香港《国安法》、港民居留权、华为5G等议题争论不休之际,英国首相强森19日宣布,2021年将把皇家海军航空母舰「伊丽莎白女王号」(HMS Queen Elizabeth)派往亚洲巡弋,此举被认为意在向北京示威;相关军事计画还包括设立太空与网路部队等。
强森透过视讯向国会发表演说时指出:「伊丽莎白女王号航母明年将率领英国与盟邦组成的特遣舰队,执行20年来规模最大的部署任务,范围涵盖地中海、印度洋及东亚」。
强森表示,现今国际情势比冷战后的任何时期都还要危险,各国竞争也更激烈。全球安全建立在氧气管一般的重要网路上,必须保持畅通,包括船运航道、网路、空中走廊、海底电缆等都必须正常且安全地运作。
虽然强森并未透露部署计画具体细节,但外界认为,这艘航母可能参与美国、日本的联合军事演习,也会试图挑战过度声索海洋主权的自由航行作业。
除了出动航母,强森也宣布将成立国家网路部队(National Cyber Force)和太空司令部(Space Command),目的是在2022年发射英国的第1枚火箭,以因应新兴国安威胁。
日本媒体分析,北京打压香港民主,导致中英关系陷入紧张,强森此刻「大秀肌肉」,向陆方施压意味相当浓厚。
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