日本正在极力寻求扩大盟友圈，以对抗大陆在印太地区的持续扩张。日防卫大臣岸信夫本周对德国表达希望其派遣军舰参与2021年美日军演，专家分析认为，德国派舰加入演习虽无法发挥任何形式军事作用，却对欧盟国家支持印太战略有重要象徵意义。
据《德国之声》报导，日本防卫大臣岸信夫在与德国国防部长卡伦鲍尔（Annegret Kramp-Karrenbauer）线上上进行了会谈后表示，已向德国表达希望其派遣军舰参加2021年美日联合军演。他在会谈中强调，这将有助于国际社会确保船只在南海的通行权。
报导指出，目前澳大利亚、日本、英国、加拿大等国都都曾派遣军舰参与南海巡航，表达支持美国倡议的印太战略。其中日本尤其希望南中国海海域不受北京的直接控制，因为日本绝大多数的进口产品，包括来自中东的关键能源供应，该海域都是必经之路。
东京国际大学国际关系学教授宫下明聪认为，日本正寻求建立联盟对抗中国大陆的领土野心，邀请德方参与是该专案的一部分。他表示：「日本正试图让有相同利益的西方国家向远东地区派遣军事部队，以向中国发出一个信号，表明他们在寻求一个自由开放的印太地区方面具有共识。」宫下明聪还补充说：「我不认为德国会参加任何特别行动，但只要德国军舰出现在远东，此事本身就已是向北京发出的明确资讯。这虽然只会是象徵性的举措，但在日本会受到非常积极的评价。」
东京已经宣布，日、法、美3国将于2021年5月首次进行联合军演，英伊莉莎白女王号航母也将参加演习。澳大利亚也受邀，但尚未表态参加。
去年11月，德国防长克兰普-卡伦鲍尔在慕尼克联邦国防军大学发表演说时表示: 「德国在印太地区的伙伴，特别是澳大利亚、日本和韩国，还有印度，感到越来越受到中国权力主张的压制。他们想要一个明确的团结信号，维护国际法、领土完整与航行自由」，「现在也是德国发出信号的时候了」。
外国军队与日本海军部队联合演习的消息遭到北京谴责，大陆官媒发表社评说，「如果他们真的敢在中国家门口玩火，挑衅我们的底线，那他们是打错了算盘。中国军队将毫不犹豫做出最迅速、最有力的回击。」
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