说到微软(Microsoft)共同创办人比尔盖兹(Bill Gates),印象不外科技鉅子、慈善家、富豪,但美国地产月刊《土地报告》(Land Report)发现他另一身分,竟是美国最大农户,在全国横跨18州、直接或间接持有耕、牧地达24.2万英亩(约合台制10万972甲),该刊无法得知这些农地实际用途,但研判可能用来进行农产量提高实验、输出粮食给非洲等匮乏地区。
所有耕地都由比尔盖兹旗下投资公司Cascade Investments直接或通过第三方持有。除了农地外,该公司还投资食品安全公司生态实验室(Ecolab)、二手车零售商Vroom、加拿大国家铁路公司。
以州区分,盖兹在路易斯安那州持有最多农地,达69071英亩,其次是阿肯色州47927英亩、内布拉斯加州20588英亩。他拥有亚利桑那州首府凤凰城西邻25750英亩股份,这部分用途则已经确定与农业无关,因为当地正被开发成新的郊区。
比尔盖兹与妻子梅琳达(Melinda)联名基金会从很久前就关心农业与粮食安全,2008年曾捐赠3.06亿美元,帮助撒哈拉沙漠以南的非洲国家、南亚的小农发展高产量、友善环境环境种植;近年盖兹夫妇聚焦气候变迁,也不忘投资能应对的超级作物和高产量乳牛,去年成立的Gates Ag One(注:Ag代表农业Aggriculture)就是专门负责推进这些计画。
股权与综合投资巨头奇妙公司(The Wonderful Company)共同创办人雷斯尼克夫妇(Stewart &. Lynda Resnick)是农地持有榜上另对亿万富翁,也有19万英亩,可排第3,不过他们的农地主要用来为自身品牌生产。
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