【爱传媒叶毓兰专栏】长照是我们不想面对，却又不得不面对的人生课题。很多人都有过照顾长辈、重症与失能家人的经验，但也容易被长期照顾所带来的各种压力给拖垮。
新北市有一名78岁的陈姓老翁，在他28岁时生下患有先天性重度脑性麻痹的女儿，一出生就不能自行进食、行动，也无法言语。五十年来，这位陈爸爸以无比的父爱，扛起照顾女儿的所有责任。
去年二月，女儿牙痛哀号，陈爸爸因为担心疫情，不敢带女儿去医院就诊，为了帮助女儿解除痛苦，决定同归于尽，先以棉被蒙住女儿的口鼻，让她窒息身亡，又自杀未果后，向警方自首，日前一审判决，连法官都同情他的遭遇，轻判二年六个月。
我虽不认同陈爸爸闷死女儿的作法，但是这类长照悲歌的惨剧时有所闻，去年十二月高雄简家四口轻生、去年五月高雄郭男刺死自己母亲等故事，都是不堪长期照顾的沉重负荷，选择了让挚爱的家人解脱的例子。
陈爸爸虽然必须接受杀害女儿的刑责，但本席认为，这位父亲其实从28岁的那天起，就已经坐了五十年的牢，是辛劳、也是心牢，他对女儿的爱以及责任感让他半世纪照顾女儿，但却等不到一个圆满的结局。
像陈爸爸这样的例子，在台湾还有很多很多。
在不远的将来，2025年台湾就将进入高龄者超过20%，在2040年更将超过四成的超高龄社会，长照体系的严重不足，将会影响每一个家庭。
我希望政府应该研议如何提供家属更多的支持，无论是经济面、社会面或是照顾面的支持。
「幼吾幼以及人之幼，老吾老以及人之老」，改善长照就是拯救我国每一个老人与将老之人。
作者为立委、前警大教授
照片来源：作者脸书截图。
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