美国积极巩固稀土等重要矿物供应 惟合格投资标的难寻

美国斥资数百万美元研究从废弃煤田提取稀土，但部分人士认为这种方法徒劳无功。五角大厦投资一家美国稀土磁铁制造商，但该公司大部分的产品来自大陆。

此外，加拿大投资一家有21年歷史的矿业公司，不过该公司从未进行採矿活动，并把控制主要资产的选择权交给执行长儿子的公司。

美国能源部、白宫，和美国国家情报总监办公室前资深官员洪恩（Drew Horn）表示：「我们对许多企业的所做所为怀有疑虑。」洪恩在川普内阁时期负责重要矿物事务。

美国与其他西方国家政府积极确保本国的稀土、锂和硼等重要矿物供应无虞，这些矿物是发展电动车、卫星和风力涡轮机等现代技术的关键。此外，欧美国家也希望开发加工上述重要矿物的能力。

美国参议院6月通过规模2500亿美元的跨党派提案，拟增加政府的研发支出，以追赶大陆的脚步，内容包括资助本国以及与盟国合作的重要矿物开採与加工计画。

分析师表示，就全面性而言，提案可谓重大突破，不过眼下的问题是寻找合适的计画，以推动策略前进。

美国能源部已斥资1900万美元，从煤炭开採留下的废料提取稀土，然而美国地质调查局2019年一份研究报告的结论显示，从煤灰提取稀土的难度过高，而且废煤留存的矿物并不多，没有提取的价值。

五角大厦与能源部直接投资数家重要矿物相关企业，但有些产业人士对投资案感到质疑，因为部分投资对象与大陆有往来，或是缺乏可靠的纪录。

大陆在重要矿物领域占有主导地位，全球大部分的稀土是由大陆开採和加工，意味着美国难以避开大陆。