疫情影响 琉球迎王延期至12／3 东港、南州一切照旧

东港、小琉球及南州有丰富的王爷信仰文化，而今年也都将迎来3年1科的迎王平安祭，但因疫情关系，琉球三隆宫经掷筊请示后，确定「辛丑正科琉球迎王」延至12月3日，而东港东隆宫、南州代天府则未有延期打算，一切照旧。

经三隆宫调整迎王日期后，今年三地的迎王平安祭顺序变成东港10月24日率先开始至31日，接续是南州11月17日至22日，而原本要在双十节抢先登场的琉球迎王，则改至12月3日至12月9日，为今年最后恭送王驾「烧王船」的庙宇。

琉球迎王平安祭典会总干事蔡文财说，防疫警戒虽已降为二级，但考量国内疫情尚未稳定，还有不确定性，且全民疫苗施打率至6成还有差距，所以觉得有延期的需要，而若延至12月，猜想届时疫苖覆盖率应该会提高，因此经向神明请示后，确定将「请水」仪式改在12月3日。

对此，东港东隆宫指出，目前评估疫情会好转、相信到10月时可能会解封，加上迎王本来就是在除瘟疫的仪式，因此尚未有延期打算，一切照旧；而南州代天府副主任委员谢文田则表示，视东港东隆宫的动向再做决定。

迎王对东港、琉球来说，是比过年还要重要的盛事，许多旅外乡亲及在外作业渔船都会回乡参与，整个乡热闹滚滚、港口停满船只，连民宿也会被预订一空。而迎王有请水、王船遶境、烧完船等仪式，当中王船遶境是可看到「陆上行舟」的壮观画面，精雕细琢、彩绘华丽的王船，美不胜收。

而琉球迎王平安祭还有特有的「王船进水」仪式，会在平安祭前举行，王船建造规格完全比照古船型式，在迎王祭典中王船被视为法器，最终是火烧送千岁游天河，所以进水典礼如同是王船的启用典礼。