孤儿象被人类饲育员养大 野放12年后带宝宝「回娘家」

大象是非常聪明的动物，不但记忆力良好，还拥有像是人类一样的情感。非洲一头小象刚出生就被妈妈抛弃，所幸牠被保育人士救起并饲养，等到牠可以独自在野外生活时，再将牠放生。如今14年过去，这头小象已经长大，但却从未忘记自己的救命恩人，近日还带着自己的宝宝「回娘家」。

根据《The Dodo》报导，大约20年前，这头叫作桑野（Sunyei）的母象刚出生不久，就被母亲抛弃在非洲的一处乾枯的河床上，所幸肯亚的「谢德里克野生动物基金会（Sheldrick Wildlife Trust）」将当时还是宝宝的桑野救了起来，并送到组织内的育幼中心，交由饲育员班杰明（Benjamin）照顾。

在班杰明的细心照顾之下，桑野健康快乐地长大，也学会了许多野外的生存技能，直到2009年才被放生、独自生活，儘管如此，桑野却从来没有忘记班杰明，经常会回来探望他，该基金会的执行主任布拉德福德（Brandford）表示：「虽然桑野重返野外已经10多年了，但牠似乎忘不了班杰明对牠的好」。

日前桑野甚至带着自己的宝宝回到基金会，一旁的人连忙将这感动的一幕拍摄下来，布拉德福德对此也十分感嘆，直言除了班杰明和桑野之间仍保持着亲密关系以外，他们实在想不出任何理由，能够让桑野再次回到这里，只为了把自己的新生宝宝介绍给曾经抚养过牠的人类，「虽然桑野从小就被班杰明照顾，但两者之间的互动都是出于牠自愿，也因为这样，牠如此信任班杰明、愿意和他分享这一刻的行为更加珍贵了」。