研究终于发现「新冠肺炎脚趾」病因 好发族群曝光

随着新冠肺炎（COVID-19）疫情持续发展，越来越多关于此疾病的未解之谜，也渐渐因为更多研究的投入而豁然开朗。最新一篇相关研究终于发现，部分新冠肺炎患者在脚趾（或甚至手指）出现类似冻疮的病病的原因为何！

在新冠肺炎疫情最初爆发之际，发现有有一部分患者在脚趾出现红色、紫色的局部病变，被昵称为新冠肺炎脚趾（covid toe）。《英国皮肤病学期刊》（British Journal of Dermatology，BJD）近期刊登的一篇来自法国研究团队的研究成果显示，出现此情况，实际上是因感染病毒后体内免疫反应过强所致。

据了解，新冠肺炎脚趾的病徵可能出现在各年龄层，但是好发于儿童、青少年族群。虽然出现疑似病变，但是部分患者并不会感到疼动，不过在出疹时会出现极度痛痒，并且肿胀、长疱的情况，有的则会出现脓包、皮肤粗糙的情况，甚至连穿鞋、走路都造成困难。而这样的症状可能会在持续几周或几个月内缓解。擦拭乳霜或是服用药物即可治疗。

研究也发现，出现新冠肺炎脚趾症状的患者，通常不会发生持续咳嗽、发烧、嗅觉或是味觉丧失等新冠肺炎较常见的症状。

该研究分析了在2020年4月期间，首次出现疑似冻疮病变的50名患者的血疫以及皮肤样本。这些患者中部份有出现类似罹患新冠肺炎的症状，例如咳嗽、呼吸急促以及嗅觉丧失等等，但是在PCR检测中，都是呈现阴性。

根据血液以及皮肤的测试，最终确认「新冠肺炎脚趾」的成因，是因为细胞发现病毒入侵时产生的「第一干扰素」（活化人体面疫系统来对抗病毒的蛋白质），还有错误攻击人体自身细胞的抗体所致，也就是人体免疫反应过强，导致受到影响的区域内的血管内皮细胞病变所造成的结果。

《纽约时报》（The New York Time）报导指出，该研究的作者指出「感染新冠病毒与上述「新冠肺炎脚趾」之间的关联性仍有争议」，但是2020年新冠肺炎死亡率达到高峰之际，新冠肺炎脚趾的患者病例数也同样达到高峰，显示此病徵与感染新冠病毒有高度相关。

美国麻州总医院全球健康皮肤科主任Esther E. Freeman博士指出，许多关于新冠肺炎病例的研究，都专注在重症上，对轻症、中症的研究反而被忽略。而上述研究的成果能让人们了解到新冠肺炎轻症患者与新冠肺炎脚趾症状之间的关联。

另一项有趣的结果发现，在Delta病毒株传播的疫情下，却较少出现新冠肺炎脚趾的案例。这些案例反倒是在疫情初期较为常见。英国皮肤基金会（British Skin Foundation）的顾问以及发言人Veronique Bataille认为，接种新冠肺炎疫苗或多或少起到作用。