台积电创办人张忠谋周二在台湾玉山科技协会20周年庆祝大会暨论坛晚宴演讲,指出2年前就认为台积电将成为兵家必争之地,未来地位还会愈来愈重要,并提到英特尔执行长Pat Gelsinger他从前就见面过,现在对台积电也很不客气,但强调他是个人才。Pat Gelsinger在今年临危受命接掌英特尔,随后一系列转型计画,是否有机会让英特尔重返荣耀,或是真的从时代洪流败退下来。
面对近年来面临晶片制程落后,PC处理器市场有竞争对手AMD来势汹汹,独显市场更被NVIDIA霸占,2020年7月甚至宣布7奈米制程研发延宕,甚可能延后超过1年才会发表,面对这些压力,前英特尔执行长Bob Swan今年1月临时宣布请辞,并在2月15日由英特尔老将、VMware执行长Pat Gelsinger接任,成为英特尔史上第8位执行长。
张忠谋在演讲中提到英特尔竟然要跨入晶圆代工领域,每个英特尔CEO他都认识,包括这家伙(Pat Gelsinger)。张忠谋回忆,早在2015年, Pat Gelsinger曾给张忠谋写信,然后来台湾看他,并花了15分钟就解释VMware是什么公司,他认为Pat Gelsinger是个人才。
张忠谋评论,5年前这家伙就很有点不客气,现在对TSMC(台积电)也很不客气,所以现在也不过是以其人之道还其人之身,虽然他讲话有点偏激,但张忠谋也认为科技业应该由技术出身的人领导最好。
Pat Gelsinger则是在18 岁就进英特尔任职,32 岁成为英特尔史上最年轻副总裁与首任技术长并领导英特尔开发80386 和 80486,更带领英特尔在伺服器市场大战AMD。
Pat Gelsinger后来在与Sean Maloney竞争英特尔执行长大位败落,于2012年出任VMware 执行长近9年时间,并带领该公司云端基础架构、企业行动化、资安等领域成为业界领导者,并让该公司营收大幅增长。
不过, Pat Gelsinger上任后,宣布将在美国亚利桑那州斥资近200亿美元打造2座先进制程晶圆厂,更誓言英特尔进入IDM2.0,提供所有最新的技术整合,将协助系统公司做订制化的晶圆代工、IP、封测,并独立出晶圆代工部门,也就是说,市场预期会把大单释给台积电,英特尔专攻IC设计的想法落空。
这段期间,Pat Gelsinger也不断走访各国表达投资意愿,并声称未来10年将在欧洲投资800亿欧元,甚至投书到媒体,要美国政府不要把520亿美元的半导体补助给予不把先进技术留在美国的外国半导体企业,视为剑指台积电。
英特尔甚至在今年7月,公布最新的先进制程技术蓝图,并「正名」过去的制程命名,採用与业界相同命名方式,将原本的10 奈米 Enhanced SuperFin正名为Intel 7,原先的7奈米正名为Intel 4,之后分别为Intel 3、Intel 20A、Intel 18A 等,并在Intel 4制程採用极紫外光(EUV)微影技术,20A制程导入RibbonFET、PowerVia这2大技术,宣布在2025年之前会超越所有竞争对手,重回晶圆代工领域霸主。
不过,这也引来批评,资深半导体分析师陆行之就指出,英特尔现在应该确保量产投片不要延迟,好好思考如何缩短与台积电的制程技术差距,否则别痴心妄想苹果会回头。陆行之先前也在英特尔投书、想要排除台积电在当地设厂获得美国补助直言,若英特尔真的要大量使用台积电进行先进制程代工,台积电拿到补助不是也能降低英特尔的成本吗?陆行之提醒,台积电不需要热脸贴冷屁股,如果在美国拿不到设厂补助,表示美国政府的美国制造政策有针对性,盖个样板厂就好。
英特尔在8月19日举办「架构日」(Intel Architecture Day 2021)提到,做为IDM 2.0战略的一部分,英特尔将有机会把产品委由台积电代工生产,特别是用以6奈米制程。高效能运算、AI工作的「Ponte Vecchio」连结晶片採用台积电7奈米制程,运算晶片採用台积电5奈米制程。显示在目前产能与技术上,英特尔仍相当仰赖全球半导体专业分工模式。
英特尔也在这次微软推出的Windows 11作业系统贡献,在其开发的编译器提供支援下,让Android 作业系统可以在X86架构执行,显示英特尔的确在某些领域开始走出不同于以往的策略。
此外,英特尔第 12 代 Alder Lake行动处理器即将发表,据传效能远超市场预期,且採用Intel 7制程,效能跑分甚至超越台积电5奈米制程的 M1 Max、英特尔自家的 11980HK,以及採用台积电7 奈米制程EUV技术的AMD 5980HX 处理器还快,但实际量产时程是否会一拖再拖,顺利在明年上半年投产,值得观察。
Pat Gelsinger改革了英特尔过去在电晶体密度虽优于其他厂商,但是在数字制程的行销手段落后,决心正名与其他厂商竞争。不过庞大的资本支出,已经让英特尔在第三季财报警告,未来几年毛利率将无法维持60%水平,将来到51%-53%,以及能否从半导体生产设备商艾司摩尔(ASML)取得足够EUV曝光机,持续且稳定推出强大产品,维持在资料中心、PC处理器市占率,避免遭到AMD蚕食,一再考验Pat Gelsinger的领导能力。
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