就在美中紧张关系升高之际,超过24架美国海军和陆战队的F-35战机目前在印太的军舰上执行任务。
据美国海军研究协会新闻(USNI News)网20日报导,海军第147战斗攻击中队(VFA-147)「淘金者」(Argonauts)的10架F-35C登上「卡尔文森」号(USS Carl Vinson,CVN-70)航母,而来自第314战机攻击中队(VMFA-314)「黑武士(Black Knights)」的10 架陆战队 F-35C则登上「林肯」号(USS Abraham Lincoln,CVN-72)航母。
另一方面,美方证实,6架海军陆战队的F-35B正在两栖突击舰「美利坚」号(USS America,LHA 6)上。而美国海军在印太区上舰执行任务的F-35,如今共达26架。
报导指出,美国海军同时出动3支F-35航空兵,是至今部署动作最大的一次。去年美英在「伊莉莎白女王」号(HMS Queen Elizabeth,R08)航母上,共部署了18架F-35B。
直到周二,这两艘航母和「美利坚」号两栖突击舰仍在菲律宾海执行任务。据美国第7舰队说,「卡尔文森」号打击群15日才完成和「埃塞克斯」号(USS Essex,LHD 2)两栖战备群(ARG)在南海的5天联合演训。
而大批美国5代战机现身印太,正值海军开始部署混合舰载机编队之际。如今海军第2舰载机联队(Carrier Air Wing 2)除了能在「卡尔文森」号上部署F-35C外,也能部署CMV MV-22「鱼鹰」(Osprey)倾转旋翼机。
美国海军部长戴杜罗(Carlos Del Toro)说,美军最近也在日本航母「出云」号上部署了F-35B,并极为成功。他强调,未来就是这样。
此外,他指出,所有的盟国和伙伴都部署拥有同样战力的类似平台,他们能真正整合,成为1支远征打击群,或是两栖战备群。美国眾议院军事委员会海权与武力投射小组委员会(Seapower and Projection Forces subcommittee)最近提出,未来5年内解放军可能攻台,因此有必要组成更大的海军舰队,并持续在印太秀存在感。
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