就算谣传「大鬍子」哈登坚持提出交易申请离开篮网的部份理由，就是不满篮网队友厄文可以兼差打球，杜兰特还是跳出来替厄文喊冤，强调外界总是把厄文当作最佳的替罪羔羊，杜兰特甚至放话，他从未说过篮网本季就要夺下总冠军的话。
「很显然人们都会散布这个交易的谣言，厄文很容易被当成替罪羔羊，尤其是对媒体与球迷来说，」杜兰特表示，「他们喜欢用厄文当成很多问题的替罪羔羊，很容易去怪罪他，我无法猜测哈登想法，但我知道很多媒体会把责任推给厄文。」
杜兰特更认为，厄文拒绝接种疫苗导致无法在主场打球，并未对篮网带来太大影响，「这很难衡量，我没跟每个人讨论过这件事，但我们都是职业球员，我们知道没有一个球员是什么感受，不管厄文在不在，球队氛围与文化不会有改变。」
「老实说，我从不认为我们本季就要夺冠，就算夺冠还是我们的目标，」杜兰特说，「我们要先完成一些步骤，除了伤兵问题，班西蒙斯也要赶紧融合进来，让整个球队团结起来，在考虑总冠军前，我更希望让所有球员上场，这才最重要。」
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