天文专家承认他们上个月错读夜空的一个秘密:3月即将撞上月球的并非美国太空探索科技公司(SpaceX)的火箭,而是中国长征三号丙运载火箭残骸。
法新社报导,专家表示,确实有一枚火箭的箭体会在3月4日撞上月球表面,但这枚火箭不是如先前说的出自马斯克(Elon Musk)SpaceX,而是出自北京。
如今认为,撞上月球的会是「2014-065B」,也就是2014年中国执行嫦娥5-T1登月探测任务发射的长征三号丙运载火箭推进器。
天文学家葛瑞(Bill Gray)揭露这个令人意外的消息。他1月底在部落格上发表文章说,SpaceX一枚火箭的推进器在太空漂流7年后,3月间将撞上月球。但他上周末坦承自己判断有误。
天文学家麦道威(Jonathan McDowell)在推特(Twitter)推文说:「这项(无心之过)只凸显出对深太空物体缺乏适当追踪的问题。」他主张加强对太空垃圾的监管。
美国国家航空暨太空总署(NASA)1月底表示,拜绕行月球的太空船「月球轨道探测器」(LRO)之赐,NASA将试图观察这个物体爆炸所形成的陨石坑。
NASA表示,这是一个「令人兴奋的研究机会」。(译者:刘文瑜/核稿:蔡佳敏)1110215
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