宇泰》民间神话与西天大佛教的祖师：赤眉老祖

【爱传媒宇泰专栏】西天大佛教是一个起于明清时期岭南地区的民间法教门派，根据一些神秘经验而言，西天大佛教的祖师性格较为率真、重义气，除了可能跟天地会、红莲教与白莲教的结义风气有关之外，其实还可能跟一位祖师爷有着关联，那就是赤眉老祖。那么，这位赤眉老祖是一位怎么样的祖师爷？

若从神话的角度来看，赤眉老祖相传是通天教主灵宝天尊派下门人，即为截教弟子。于唐末五代弘扬教法，更曾为截教教主。相传其师兄为上一代教主，即初唐的金碧风祖师。不过从文本来看，截教的概念始于明代，尤其盛于小说、戏曲，当中最着名的无非是陆西星的《封神演义》。同一时期，《说唐三传》、《宋太祖三下南唐》等着作问世，截教的体系建构逐渐完整，更刻画出赵公明、金碧风、铁板道人、海长眉、八卦道人与赤眉老祖等人物。

其中，赤眉老祖主要出现明末清初的好古主人（笔名）写作的《宋太祖三下南唐》，其果位为「上洞大罗元仙」，为当时截教教主。册中对祂的评价甚高：

「原赤眉老祖乃上界首仙，得道数千秋，正是万载不朽金躯，有天地即有此高仙也。只能知过去未来，久明赵乃赤帝临凡，接李唐当兴应运之主，是奉上苍下凡，为四海苍生之瞻仰。」

另外，册中讲述北宋与南唐对峙时期的时局，与对三界群生的影响。里头讲述，北宋皇帝赵匡胤因斩杀了他的结义兄弟郑恩。赤眉老祖认为，儘管天命在北宋，但赵匡胤的行为令祂感到不齿。于是派遣弟子们举兵伐宋。这过程中震动天、地、人三界，亦有各路神仙劝请赤眉老祖放下这个念头，甚至还有仙人告到玉皇上帝那，但都无法动摇赤眉老祖的执法决心。

因为赤眉老祖认为，倘若赵匡胤连这点情义都不重视，何以恩德平天下，儘管有天命护佑，但北宋气运也会因为德行不足而衰亡。因此，赤眉老祖以以此威慑教育赵匡胤，如此才能真正的迎来天下太平。

由于赤眉老祖的执法令通告三界，想当然地也传到北宋朝廷内部，身为皇帝的赵匡胤发现事情的严重性后，真心求请忏悔，保证不滥杀弟兄，向祖师求请忏悔，才免于劫难。

随着小说的问世与改编后戏曲的影响力，作为截教教主的赤眉老祖也透过这些媒介，深植人心，进而在民间法教与教派中发展出祂的独特地位。

作者宇泰本名毛帝胜，国立成功大学歷史学系博士候选人

照片出处：武峯文史工作室的西佛祖师神牌。

● 原文出自作者脸书

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