美国空军引进大型钛合金列印机 可复制引擎扇叶

美国空军的F-22A「猛禽」(Raptor)与F-35「雷电2式」(Lightning II)都是当世最先进的战机，但是先进的代价就是后勤维护极为费时费钱，为了改善先进战机的后勤工作，美国空军大幅引进金属3D列印技术，现在昂贵的钛合金组件也逐渐可以用3D列印制作。

空军科技(Airforce-Technology)报导，美国空军与专精于3D列印技术的Optomec公司签订150万美元的合约，他们将为空军提供一种可列印飞机引擎的钛合金零件的大型金属列印机。

战机引擎有相当多的叶片转子(IBR)，在正常使用中经常会损坏或磨损，也就需要替换，然而它不便宜，更换每个轻质钛合金扇叶的成本可能超过50万美元以上，这是因为在传统工艺上，涡轮扇形的工序较为复杂。

如今借助3D列印技术，复制的零件不但生产速度快，而且便宜很多。该公司表示，至少节省80%的修復成本。

根据合约，Optomec 将供应一种5轴的定向能量沉积式(LENS/DED)金属列印机，其工作区为1.5公尺x 1.5公尺x 0.9公尺，可制作直径1.1公尺的扇叶。