甚么是IPEF？ 美前驻新加坡大使：象徵大于实质

美国总统拜登23日于东京公布「印太经济架构」（IPEF）与首轮参加国，其中并未纳入台湾；作为美国退出CPTPP后的最新亚太经济战略，IPEF也表示美国将重返亚洲经济贸易之中，也是拜登对抗北京的最新战略。然而美国前驻新加坡大使认为，该协议象徵意义将会大于有效或真正的政策。

IPEF有四大面向，分别为「公平有韧性的贸易」、「强化供应链安全」、「基础建设、脱碳」、「税收、反贪腐」，是一个由美国主导的框架，提供参与国巩固关系并参与涉及亚太地区的关键经济与贸易事务。IPEF不是贸易协定，没有概述进入市场或关税削减。

IPEF也不是像QUAD四方安全对话般的安全协定。首轮公布的参与国名单中，除了澳洲、印度、日本等QUAD成员国，还纳入了汶莱、印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国、越南等七个东协国家，以及南韩与纽西兰。

美国前驻新加坡大使海大卫（David Adelman）表示:「这是一个很好的整合，但这并不是太平洋地区贸易政策的真正改变或突破，更多是一个框架，甚至不应该视为是贸易协议的开始。」 他认为，IPEF象徵美国重返亚洲并积极参与商业活动，并利用召集力聚集了12个重要经济体，但他认为这真的没有实质意义。

CNBC报导表示，作为自由国际贸易主义者，拜登会想和北京合作，但他得面对国会中的鹰派、美国的保护主义、甚至要提防川普卷土重来；IPEF是拜登计画中的中间地带，可以控制印太地区的经济活动。

而IPEF非贸易协定，所以拜登也不需要寻求国会批准，可以避免国内的政治纷争。香港中文大学法律学院教授夏竹立（Julien Chaisse）认为，IPEF似乎是一种具有灵活性的的「软法律」框架，允许成员仅就某些规则达成一致；他认为，这种软法律框架允许美国为进入印太地区迅速採取行动。