贫血是不少疾病的第一徵兆，医师表示，临床上若发现病患贫血，医师一定会仔细检查；国外研究发现，大肠癌患者中有近6成会出现贫血症状，曾有一名50多岁的男性患者血红素仅8，检查确诊为胃癌。医师提醒，男性遇到缺铁性贫血时，务必注意是健康警讯。
台北医学大学附设医院血液肿瘤科医师吴鸿诚在《健康2.0》指出，临床上若遇到贫血患者，绝非只给铁剂了事，因为贫血是不少疾病的徵兆。美国哈佛大学在1983年到1987年针对207个大肠癌个案进行研究，发现所有个案共出现15种症状，其中有贫血症状者占57%，亦即近6成的大肠癌个案有贫血症状。
他并表示，冰岛也曾追踪1955年至2004年间、共2000多例大肠癌个案，有贫血症状的人也占所有大肠癌个案的6至7成，因此，门诊只要看到贫血，尤其是缺铁性贫血要特别小心，若是男性有缺铁性贫血，更是不能大意，因为男性少有缺铁性贫血。
吴鸿诚举例，曾遇过一位50多岁的男性，到院检查发现血红素只有8，远低于男性标准值的13，且患者的粪便潜血反应为阳性，经胃镜确认，患者胃部有一颗6~7公分的肿瘤，而患者当时仅感到胃不舒服，「若不是从贫血发现，因肿瘤增长快速时，可能会转移肝、肺臟，届时将无法开刀治疗了。」
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