抗衡北京 拜登提名亚太专家出任马绍尔群岛大使

美国总统拜登今天提名资深职业外交官石露蕊（Laura Stone）担任美国驻马绍尔群岛大使。这个太平洋岛国是重要的战略前哨阵地，如今成了美、中竞争的焦点。

路透社报导，石露蕊目前为美国国务院「新型冠状病毒疫情应变办公室」（Office of COVID Response）副协调员，先前曾任主管印度、尼泊尔、斯里兰卡、孟加拉、不丹和马尔地夫事务副助理国务卿。

能说一口流利中文的石露蕊此前也曾担任对抗中国恶性经济影响的协调员，以及主管中国、台湾、香港和蒙古事务的代理副助卿。

马绍尔群岛是与华府签署所谓「自由加盟协约」（Compact of Free Association, COFA）的3个太平洋岛国之一；依据协约内容，美国保留对3国的防御责任，同时提供经济援助，并以拥有进入太平洋这块广大战略区域的专有权作为回报。

续签这些协定，成为美国努力抗衡中国扩大其在太平洋地区影响力的关键一环，然而，美国1946年至1958曾在马绍尔群岛进行67次核试验，迄今仍严重影响当地民眾健康和环境，当地媒体报导，双方在如何解决核试遗毒问题方面依然存在分歧，因此尚未达成最终协议。

与此同时，北京外交官一直向这个地区示好，中国的建筑和採矿业者也不断扩大他们在太平洋岛国的业务。

今年5月，美国已与密克罗尼西亚和帛琉续签「自由加盟协约」，美方首席谈判代表当时告诉路透社记者，他希望与马绍尔群岛敲定这项战略协定。美国与马绍尔群岛的COFA今年9月到期。

根据今年达成的谅解备忘录，美国将寻求在20年内向上述3个太平洋岛国提供71亿美元资金，但须经美国国会批准。

去年有100多个军备控制、环境和其他活动团体，敦促拜登政府就美国在马绍尔群岛进行大规模核试的影响，向马绍尔群岛正式道歉并提供公平赔偿。