艺人萧敬腾与几位好友一起投资创立、採预约制的高檔日料餐厅「渡邉」,被列为「台北最难订位餐厅」之一,料理长渡邉信介以一手好菜,掳获不少名人味蕾,许多艺人、企业界董座包括蔡衍明等,都是「渡邉」的常客,深深折服于料理长的手艺。「渡邉」日料的创立,就是萧敬腾为了让渡邉信介续留台湾所做的惜才之举,萧敬腾甚至以主厨的姓氏为餐厅命名,连餐厅LOGO都採用渡邉的家纹,满满的诚意,打动渡邉信介留在台湾发展。
初见渡邉信介料理长,觉得他笑起来某些神韵与日本国宝级传统艺术家野村万斋有几分神似,以此话题暖场,开启午后这场职人美食的盛典飨宴。料理长坦言受到当木工的父亲影响,很喜欢亲手制作东西,从小就喜欢做菜,也立志要当厨师。
非厨艺科班出身的渡邉,18岁踏入餐饮业,从学徒做起,展开厨师之路的起点,30岁成为独当一面的料理长,厨艺养成之路非常辛苦,不是没想过放弃,渡邉坦言初入行2个月,每天在厨房长时间的工作让他萌生想放弃的念头,但还是咬牙熬过来。
俗云「工欲善其事,必先利其器。」20岁那年,渡邉还只是位初阶师傅,「我花了2个月薪水,买了一把主厨等级的日料师傅才会用的高级生鱼片刀,藉此激励、提醒自己要精进厨艺,早日独当一面。」买下昂贵的料理用刀,渡邉有了为热爱的料理赌上一生的觉悟,为目标全心投入才会有热忱。「这把刀我直到现在还在使用。」渡邉指着一旁的刀说道。那把伴随他一路成长的生鱼片刀,也跟随他来台湾,在「渡邉」的料台上尽职地扮演自己的角色。
品尝「渡邉」餐厅的菜肴,很难将菜式归类,在主厨创意挥洒下,客人会吃到融合多国特色的料理,「餐厅料理的形象来自我一路培养而来的和食基础及根据,再用不同的食材与技法呈现。」平日爱看各类料理书,回日本探亲时也会去异国餐厅享受美食并汲取灵感。
料理长平时做菜,不局限任何技法,单纯以食物为中心去思考搭配,曾经为了做出好吃的鳗鱼饭,以台湾黑鳗取代日本进口鳗鱼,更试了20多种米,最终才选定日本山形县艷姬米来搭配台湾黑鳗鱼,融合传统与创新的渡邉版鳗鱼饭,成为其经典的拿手招牌菜,也收服一眾老饕的嘴,打开渡邉信介在台北高檔日料圈的名声。
2014年,渡邉信介的小孩出生才3个月,他就携家带眷来台工作,至今已9个年头,因为工作每天接触许多高檔食材,私下吃东西很简单,举凡乾麵、牛肉麵、阳春麵等台湾味都爱,台湾水果也是他的心头好,会挑选当季优质水果入馔。至于外国人普遍爱吃的滷肉饭,料理长一听到中文的滷肉饭3个字就笑出来了,他分享当年到台湾工作时,因为只知道滷肉饭,整整吃了3个月,现在只要听到滷肉饭就怕。
26年漫长的厨艺之路,渡邉信介对料理仍抱持相当程度的热情与执着,「客人吃得开心,就是对我最好的回馈,也是我料理的动力。」与野村万斋和许多日本职人一样,专注在热爱的事情并精益求精,渡邉信介仍在名为料理的舞台上,用一道道佳肴美食展演,绽放绚烂的花火。
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