伊朗上周六史无前例地对以色列领土发动大规模无人机和飞弹攻击,以报復以色列在本月初空袭伊朗驻叙利亚首都大马士革大使馆的行动。
美国眾议院共和党领导人谴责拜登政府未能落实现有措施,才让伊朗得以轻易出售石油,并将所得资金用来「资助恐怖活动」。他们并宣布将在本周讨论一系列法案,以强化对伊朗的制裁。
要求严惩伊朗的政治压力让拜登政府面临一个相当棘手的问题:如何在未来阻止此类攻击,同时又不导致区域紧张升级、油价上涨或与伊朗石油最大的买家中国杠上。
华盛顿当局数个月来不断重申其主要目标之一,是防止巴勒斯坦武装组织哈玛斯和以色列在加萨爆发的衝突扩大成区域战争,而其关键就在于别让伊朗卷入。
一些地缘政治专家怀疑拜登会採取行动强化美国现有制裁措施的执行力度,以阻断伊朗的经济命脉—原油出口。
Rapidan Energy Group执行长、前美国中情局官员Scott Modell表示,即使国会通过这些法案,拜登政府也不太可能火速採取行动或落实现有制裁或祭出新制裁,来大举阻断或遏制伊朗石油出口。
Atlantic Council制裁与反洗钱专家Kimberly Donovan表示,过去几年来,美国政府并未严格执行与石油相关的制裁措施。我不认为拜登政府会因为伊朗周末对以色列发动无人机和飞弹攻击而强化执法力度,主要还是担心油价可能因而上涨。在大选年,石油价格和汽油价格变得至关重要。
有些专家认为华盛顿可能採取一些行动来削减伊朗的石油出口,部分是为了缓和以色列对伊朗的报復,否则可能导致这场衝突升级。但这不会是诸如制裁中国主要金融机构这类激烈的行动,拜登政府应该会锁定从事此类贸易之中国或其他国家的实体。
一位知情人士表示,如果你真的想掌控伊朗的石油出口,没错,你必须对中国採取有效的行动,但你真的要追捕大型银行吗?你要做一些拜登政府没有做过、甚至川普政府也没有做过的事吗?
战略与国际研究中心(CSIS)中东分析师Jon Alterman表示,华盛顿实施制裁的能力有限,逃脱者很擅长寻找漏洞。我认为会看到白宫摆出对伊朗祭出经济制裁的姿态,但我不认为拜登政府或白宫未来的主人能完全关闭伊朗石油的水龙头。
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