不要以为失智症不可逆，台中荣总长期追踪发现心房颤动患者罹失智的风险高于一般人1.27倍，透过透过电烧手术治疗可使患者失智症发生率降至一般人水平；1名70岁的退休教授半年前记忆力明显衰退，甚至叫不出爱孙名字，经检查发现是长期心房颤动控制不佳造成脑部损伤，经电烧术治疗，术后3个月，经检查记忆力、认知功能恢復正常。
台湾明年（2025）迈入超高龄社会，老年人口将突破20％，卫福部统计，目前65岁以上长者失智症盛行率为7.99％，共约35万人，失智人口攀升，也造成社会负担；台中荣总内科部主任林彦璋带领的研究团队发现心房颤动患者罹患失智症的风险比一般人高出27％，其中罹患阿兹海默症风险增加15％。透过电烧手术治疗后，整体失智风险显着下降26％，阿兹海默症风险则降低21％。相关研究成果已发表于国际权威期刊《Europace》。
林彦璋解释，国内心房颤动患者每年新发生失智症的比率约为0.9％－1％，相较于一般人仅0.2％的发生率显着提高。研究追踪心房颤动患者长达7年，发现因心跳不规则导致血液无法稳定供应脑部，造成间歇性脑部缺血，进一步增加微血管栓塞和脑部血管病变的风险。
该名70岁退休教授有高血压、心房颤动病史，半年前开始出现胸闷不适，记忆力明显衰退，叫不出儿孙名字，生活丢三落四。经检查发现是长期心房颤动控制不佳造成脑部损伤。林彦璋为他施行射频电烧术，使他恢復正常心率，并改善脑部血液灌流。术后3个月，教授记忆力改善，认知功能检查（MMSE）恢復正常。
林彦璋说，透过电烧手术清除异常心律源，恢復正常心跳，可以稳定脑部血流，降低反覆缺血引起的认知损伤，使患者每年的失智症发生率降至0.3％，接近一般人水平。
临床观察显示，心房颤动患者接受消融手术后，部分原有的轻度认知障碍可获改善。林彦璋提醒，心跳异常可能导致认知功能衰退，应及早治疗。已服药控制的患者若仍感不适，应及时就医评估治疗效果，避免药物失效。及早介入治疗不仅能改善心臟功能，还有助于保护脑部健康。
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