人类加速乾旱危机！全球40％面积成旱地

最新研究显示，全球旱地正迅速扩张，旱地目前已占南极洲以外全球陆地面积的40％。过去30年内，比印度面积还大3分之1的土地从潮湿地区变为农业困难的乾旱地带，显示气候变迁和不当人类活动正深刻改变地球生态。

旱地系指90％降水因蒸发而流失，只留下10％降水用于植被的地区。联合国旗下机构的研究指出，1990年至2015年间，非洲因日益乾旱导致的GDP损失达12％，未来5年内损失可能增至16％。亚洲的情况亦不容乐观，预计损失将接近7％。乾旱（aridity）与缺水（drought）不同，不仅是短时间内的降雨减少，还代表土地生态系统的永久退化。一旦地区转为乾燥气候，恢復原状的可能性几乎为零，这种不可逆转的变化将重新定义地球上的生命格局。

专家警告，乾燥可能对全球粮食安全造成毁灭性影响。如果目前趋势持续，肯亚的玉米产量到2050年将减半。此外，全球水资源短缺问题也将恶化，到本世纪中叶，全球三分之二的土地储存的水量将减少。

研究强调，乾旱加剧的原因不仅是气候崩溃，还包括不良耕作方式、过度开採水资源、土壤侵蚀及植被破坏。据统计，截至2020年，全球约有23亿人（占总人口30％）居住于旱地，比1990年的22.5％显着增加。如果减少碳排放的措施不足，到2100年这项比例可能倍增。

联合国防治荒漠化公约（UNCCD）全球会议本周正在沙乌地阿拉伯首都利雅德召开。作为全球最乾旱的国家之一，沙乌地阿拉伯致力于达成阻止土地退化的全球协议。然而，沙国在气候危机议题上的立场遭到质疑，其在最近的联合国气候峰会（COP）中被指阻碍气候变迁政策的推进。

研究还发现，乾旱对贫困地区的影响尤为严重，非洲旱地人口已达半数以上，日益严重的乾旱加剧资源短缺和农业减产，进一步陷入贫困与退化的恶性循环。伦敦经济学院研究员甘农（Kate Gannon）表示：「最脆弱的地区面临食物短缺、流离失所和健康威胁的多重风险，乾旱是一场全球性的不平等危机」。