从「碳仓库」变排放源 北极30％土地成暖化推手

随着全球暖化导致永冻层融化，曾经可以储存二氧化碳的北极苔原、森林和湿地，如今已有约3分之1面积转化为碳排放源，成为加速暖化的关键因素。北极的变化对全球气候调节机制构成重大威胁，学界呼吁需加强该区域的监测与研究。

碳匯（carbon sink）是可以长期累积及储存二氧化碳的仓库，森林、土壤、海洋和冻土都有此效用，但近年已逐渐饱和。一项发表于《自然气候变迁》（Nature Climate Change）期刊的研究指出，随着气温升高，永冻层逐渐融化，北极地区约30％土地已成为二氧化碳的净排放源，当计入频繁发生的野火后，比例会进一步升高至40％。

永久冻土融化后会长出更多植物，碳储量往往也会因此增加。然而，土壤解冻导致的有机物分解，也会释放碳至大气中。这一现象被称为「永久冻土碳回馈」，是北极地区加速全球暖化的重要因素。

研究共同作者、伍德威尔气候研究中心（Woodwell Climate Research Center）首席研究员纳塔利（Sue Natali）表示：「这是我们首次在如此大范围内观察到这样的转变」，她指出，北极的地景正在发生显着改变，例如地面塌陷与植物生长增多的矛盾现象。

北极生态系涵盖西伯利亚、阿拉斯加、北欧国家和加拿大等地，土壤碳储量接近全球土壤碳储量的一半，比大气高出数倍。研究主要作者维尔卡拉（Anna Virkkala）表示：「北极的碳储量相当于巨大的仓库，理想情况下应该被永久封存于地底」。

学界警告，全球气候变迁不仅改变了北极的碳循环，还对地球其他天然碳匯造成压力。海洋、森林和土壤等自然系统目前吸收了人类排放约一半的碳，但其吸收能力正面临挑战。

研究显示，即使北极地区在某些地区变得更加「绿意盎然」，例如植物因气候暖化而快速生长，但这并不足以弥补永冻层融化释放碳的影响，学界需要更精密的追踪来了解北极碳循环如何变化。