張藝謀在晚會現場表示，國慶聯歡晚會的設計宗旨，就是要表現出每個人發自內心的快樂，從現場的氣氛來看，這場晚會完全達到預期效果，尤其是煙火塑型的和平鴿沿著上午閱兵的路線飛過天安門廣場上空，以網幕煙火展現的三幅巨型圖畫都非常精彩。
不過，《香港明報》走訪多位專業人士，他們多認晚會與京奧一樣，引入大量燈光和煙火，歌曲取材變化不大，創意不如預期。
曾為王菲、陳奕迅、張學友、黎明等大牌藝人的演唱會打造華麗舞台的香港設計師周炳坤，表示奧運會開幕式像是說故事，活潑、人性化，營造了一場國際級演出，照顧不同國家口味。但國慶晚會像是走不出民族意識的藝術表演，與京奧開幕禮有很大差別。
資深編劇、演員，現任香港電台節目主持人的林超榮，則表示以豐富歌舞和燈光拼湊成「後現代式自助餐」，欠缺明確主題和新鮮感，還說「就算有謝霆鋒出場，也只是唱傳統歌曲，太老套了！」他相信張藝謀已絞盡腦汁，如安排領導人與群眾共舞，但感覺仍生硬，可能「領導人自己也接受不到」。
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