這是十八年來美國總統第一次不見達賴，所以受到關注，也成為國務院例行簡報會上的焦點議題之一。國務院發言人凱利回應說，美國十分尊敬達賴，所以歐巴馬會選擇兩人都方便的時間與之會面，預計是在從大陸回來之後。
凱利說，新上任的國務院西藏事務特別協調官羅特歐女士將與達賴會面。羅特歐的本職是主管民主暨全球事務的國務次卿，十月一日起兼管西藏事務。
有人質疑美國的西藏政策有所改變。凱利否認說，美國政策非常明確，要繼續與北京交往，並認為大陸在國際事務上扮演重要角色。美國不會對雙方的歧見視而不見，因此諸如人權、宗教自由等議題，歐巴馬會向中方領導人提及，唯「會晤達賴和美中關係是兩個不同的議題」。
達賴預計在華府停留五天，除了弘法，也將會見美國眾議院議長裴洛西等人。國會蘭托斯人權委員會也將頒發人權獎給達賴。
西藏流亡政府議員格桑堅贊對媒體說，儘管歐巴馬的做法不同於布希、柯林頓等人，但藏人仍持積極看法。他表示，達賴支持美國與中國交往，也以更寬廣、更長遠的眼光看世界，所以達賴贊同歐巴馬的決定。
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