早在費城人打入季後賽時,就有不少人質疑利吉能否負起終結重任,甚至料定他會重蹈2005年季後賽3連敗的覆轍。費城人教練團用人不疑,還是讓利吉在季後賽壓陣守護;而他也不負所託,前兩輪5次登板,不僅拿下1勝3救援的佳績,連1分都不曾掉過。

利吉昨役一登場,順利解決兩人。面對洋基2棒戴蒙3球就在球數上領先,只要再一好球就能阻擋對手,將優勢轉到後攻的費城人。戴蒙的棒子有夠黏,放過壞球、咬住好球,纏鬥到第9球,將一只94哩的外側高球順勢擊向左外野,形成一壘安打。原本奄奄一息的洋基,頓時出現一線生機。

戴蒙登壘即盜,還趁無人守備之際,一舉奔到三壘。站在得分大門口的戴蒙,無疑對利吉造成莫大壓力,一分心球就砸到塔謝拉身上,又釀成一、三壘腹背受敵的險境。結果前3次打擊無功而返的A-Rod,繼上一戰再度當上英雄。前天他率先擊出全壘打,開啟得分攻勢;昨天他則是打出致勝安,攻入超前分。

2004年移籍洋基,雖再添兩座年度MVP(生涯共3座),但A-Rod始終抱憾地說:「我唯一需要的舞台就是世界大賽。」04-07洋基年年有希望,可他「季後一條蟲」的表現老讓洋基無緣晉級。今年前兩輪他總算湔雪前恥,分區系列賽打率.455、全壘打2發,美聯冠軍賽打率.425、紅不讓3支,兩個系列賽各有6分打點。世界大賽前兩戰A-Rod跌落谷底,後兩戰力圖振作,縱使安打僅有兩支,卻足以影響大局。

綜觀全場,A-Rod致勝一擊最耀眼,但吉特與戴蒙一右一左兩支先鋒,也是左右此戰勝負的關鍵。吉特連四場擊出安打,打率高達.412,昨役4支2,有得分有打點;戴蒙更猛,安打3支、得2分打1分,九局時棒黏、腿快、眼明更是超凡絕倫,此戰MVP非他莫屬。

昨天最尷尬的是張伯倫,僥倖拿到生涯季後賽的首勝,他在八局後援失敗,搞掉沙胖的勝投。休息3天就披掛上陣的沙巴西亞,此戰表現頗為稱職,除了對剋星厄特利還是沒輒,再度被他攻入兩分之外,基本上沒犯什麼大錯,6.2局投球,7安3四壞但只丟3分,可見截斷對方攻勢的功力不差。沙胖與勝利擦身而過,不能單怪張伯倫,他自己也要負上部份責任。四局下半兩人出局,費城人霍華在二壘,打者菲利茲擊出左外野安打,戴蒙接球後傳回本壘,球傳得又快又直,有機會觸殺闖回本壘的跑者。

霍華眼見來不及,奮力一衝撞掉來球,事實上霍華並沒碰到本壘板,裁判當下也不動聲色,並未做出安全進壘的手勢,但補位的沙胖拾球後馬上傳至二壘試圖狙殺菲利茲。假若當時沙胖留意到主審的動作或其他隊友提醒,立即持球觸殺自認安全上壘而走回休息區的霍華,沙巴西亞不但可少失1分,而且很可能是此戰的勝投。

(棒球文字工作者)

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