調息養生－身體和心都要呼吸

的確，呼吸就代表生命，活著就會呼吸，可是我們一般所做的呼吸動作，多半屬於淺層呼吸，只用了一點點的力氣，空氣大概只到達肺葉的1／3至1／2深度，沒有完全發揮呼吸的功能。最好的呼吸是深呼吸，讓空氣到達肺葉的最深層，身體可以得到的氧氣量就會增加。氧氣是身體活力的重要來源之一，身體裡面每個細胞的運作與修復都需要氧氣，尤其是大腦；所以當身體缺氧時，第一個感覺就是頭昏腦脹，接著就會打呵欠，強迫我們做一次深呼吸，供應氧氣。

呼吸是很簡單的動作，很大的學問。在一吸一吐之間，用一種細微的方式影響著我們的健康。呼吸可以提升體內消化力，活絡體內循環，也有助於心理狀態的調整，可以放鬆身體，釋放壓力，帶動生命活力。

不過只有正確的呼吸才有這些功能，急促的淺呼吸反而可能會阻斷我們全程參與生命。長時間的呼吸淺快，是在進行一種不認真且敷衍的肺部動作，不但氧氣吸不進去，肺部內的垃圾也難以排出。

現代人普遍運動量不足，生活、工作、娛樂都在室內，大部分時間都是坐著，肺活量小，吸入的氧氣也少，加上飲食過度、作息不正常，內臟經常需要消耗大量氧氣，如果沒有常常深呼吸，久而久之就會造成身體長期慢性缺氧，體力衰弱，免疫系統也會慢慢變差，容易生病。

呼吸法又稱為調息、調氣，中國許多高深莫測的功夫都是從這一步開始，懂得調理呼吸，才會懂得駕馭心念意識，氣凝神聚，以便進一步修練。調息練氣在中國屬於內功的鍛鍊，藉由全神貫注在呼吸動作之上，使心神進入虛無專一的境界，不受外界打擾，同時使內在的氣血運行通暢，最後才能內勁外發，激發體內潛能，產生一種摧力，可以防身護體，也可以延年益壽。對現代人而言，調息不是為了成為武林高手，而是養生最基本的方法。

聽起來似乎很玄，其實一點都不玄，也不是什麼怪力亂神的神通，就是身體的氣順了，心清徹了，自我覺知能力提高，能夠覺察自己與他人細微的變化，做出正確的推論罷了。

在所有的養生法裡，深呼吸是最簡單、方便，隨時隨地可做的動作。也有人舉一反三變化出一套淨化呼吸法，但一般人只要給自己一段休息時間，大口地把氣吸進去，再慢慢地吐出來，保持規律的節奏，均勻吐納，輕輕鬆鬆地，也不要刻意去控制呼吸或憋氣，用一種最自然、最舒服的姿態，每天深呼吸5到10分鐘，對於身心恢復平衡就會有很大的幫助。（本文摘自第2章）