今年流感疫情大爆發,由於流行的是H1N1,50至64歲中壯年首當其衝,重症病例居各年齡層之首,死亡人數也緊追65歲以上老人,疾病管制署表示,今年10月將擴大公費疫苗接種對象,首度調整50歲以上一般民眾皆可接種,預計將會有500多萬人可受惠。
預估有500多萬人受惠
疾管署副署長周志浩指出,原本以為流感對老年人及幼童威脅較大,未料發現不少中壯年人也演變成重症。根據統計,自去年7月流感季以來,已有771人因流感併發重症,其中50至64歲占了296人,居各年齡層之冠、占38.3%,而死亡人數則為25人,僅次於65歲以上老人、占36%。
周志浩指出,這波流感疫情凶猛,也是國內自2010至2011年的流感季以來,再度流行A型流感H1N1,過去幾年台灣都是流行H3N2或是B型流感,這類病毒主要侵襲老年人及幼童,但H1N1主要影響的是40歲以上的民眾,特別容易讓50至64歲族群感染者演變成重症。
H1N1主要侵襲40歲以上
疾管署防疫醫師羅一鈞指出,主要因為沒有慢性病、免疫力強的中壯年,因身體遭到病毒入侵,體內的免疫系統啟動,卻出現不適當的免疫反應,造成「細胞激素風暴」,免疫細胞因而失控,對於身體組織造成嚴重損傷,病人往往在感染一周後,病情就會急轉直下,最後導致死亡。
目前現有公費疫苗接種對象為65歲以上老人、年滿6個月以上至國小六年級學童及孕婦等,為保護中壯年免於流感威脅,今年10月、也就是下個流感季,將放寬至50歲以上民眾可免費施打流感疫苗。這是自1998年開辦公費流感疫苗計畫以來,首度調整50歲以上一般民眾可以打公費流感疫苗。
台灣感染醫學會發言人李秉穎認為,過去美國疾管署即提醒50歲以上的民眾,是流感的高風險群,建議民眾要盡可能地施打疫苗預防,疾管署將流感疫苗施打對象擴增,對於防範疫情一定有正面效應。
今年10月擴大接種對象
中華民國防疫學會理事長王任賢表示,年紀愈大肺功能就會愈差,流感是呼吸道疾病,一旦感染本來就易併發肺炎等重症,他就是屬於50至64歲中壯年族群,即便這波流感疫情凶猛,但因為有施打疫苗,雖然日前有出現一點點流感症狀,但很快就恢復健康。
周志浩表示,國內流感疫苗的接種率約4成,若預估的2億元經費順利到位,推估疾管署必須加購180萬劑疫苗,總疫苗數量約在5百萬劑左右。
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